Giovanni, Otto

Combattente della Resistenza, presidente dell'Ufficio federale per la protezione della Costituzione

Nato: 19.03.190 a Marburg

morto: 26.03.1997 a Innsbruck

John ha frequentato il Realgymnasium Luisenplatz e ha studiato legge a Francoforte sul Meno. Qui ha svolto prima il praticantato legale e poi quello presso il tribunale distrettuale di Wehen. Nel 1935 ottenne il dottorato.

A causa del suo rifiuto del regime nazista, John non scelse la carriera statale, ma divenne avvocato interno alla Lufthansa. Il suo superiore era il dottor Klaus Bonhoeffer, fratello del teologo e combattente della resistenza Dietrich Bonhoeffer. Grazie a questo contatto, John fu coinvolto nella graduale formazione dell'opposizione e partecipò ai preparativi per il tentativo di colpo di Stato del 20 luglio 1944. Dopo il fallimento di "Valchiria", suo fratello Hans John, anch'egli coinvolto, fu condannato a morte per alto tradimento e fucilato il 23 aprile 1945. John riuscì a fuggire in Inghilterra il 24 luglio 1944, dove fu prima imprigionato come "straniero nemico". Nel 1946/47 si occupò dei prigionieri di guerra tedeschi. Nella primavera del 1948 sposò l'emigrante ebrea Margarete Mainzer.

Nel 1951, la coppia tornò in Germania su suggerimento del Presidente federale Theodor Heuss, dove John assunse la direzione dell'Ufficio federale per la protezione della Costituzione a Colonia grazie all'intervento britannico contro la volontà del Cancelliere federale Konrad Adenauer. John fu uno dei pochissimi emigrati di ritorno che riuscì ad assumere una posizione di rilievo nella neonata Repubblica Federale. I circoli di destra lo diffamarono come "traditore della patria". Dopo le celebrazioni del 20 luglio, John scomparve da Berlino Ovest nel 1954 in circostanze non ancora del tutto chiarite e riapparve a Berlino Est, dove spiegò di essere venuto volontariamente nella DDR per fare campagna per la riunificazione, contro la rimilitarizzazione della RFT e la crescente influenza dei vecchi nazionalsocialisti. Dopo un ulteriore interrogatorio da parte del servizio segreto sovietico, il KGB, John fuggì di nuovo in Occidente nel dicembre 1955, dove fu arrestato e "... condannato a quattro anni di prigione per tradimento sulla base di rabbiose prove indiziarie di giudici che avevano fatto carriera nella giustizia nazista prima e durante la guerra". (Otto John). Iniziò così la sua lotta per la riabilitazione. Nel 1986, il Presidente federale Richard von Weizsäcker gli concesse una pensione speciale.

Nella sua dissertazione giuridica "Il processo di Otto John", per la quale l'autore Klaus Schaefer ha anche effettuato ricerche negli archivi non accessibili prima della caduta del comunismo nel 1989, ha riassunto che, in base alla situazione giuridica attuale, si può ritenere che John avrebbe dovuto essere assolto se il processo fosse stato riaperto.