Spiess, Eberhard

Historien du cinéma

né : 04.11.1925 à Berlin

Décédé : 24.02.2007 à Wiesbaden

Spiess a été enrôlé dans la Wehrmacht en 1943, avant même la fin de sa scolarité régulière, qu'il a achevée avec un baccalauréat d'urgence dans un lycée humaniste de Berlin-Zehlendorf, et a été envoyé en Italie, dans les montagnes albanaises près de Rome. Vers la fin de la guerre, il a été fait prisonnier par les Anglais et a passé cette période en Égypte jusqu'en 1949.

Il commence ensuite son activité professionnelle dans une société de publicité cinématographique à Mayence, où il rejoint une troupe de théâtre étudiante dirigée par le professeur de rhétorique et traducteur Wilhelm Leyhausen (1887-1953). En 1956, il commence à travailler à l'Institut allemand du film (DIF e.V.), Filmarchiv à Biebrich. Il en a été le directeur adjoint de 1960 à 1991, date à laquelle il a quitté l'institution en raison de son âge. Dans le cadre de cette fonction, il a mis en place un réseau international de cinémathèques et d'institutions apparentées et a joué un rôle déterminant dans la création de la Caligari Film-Bühne.

Il a publié des travaux filmographiques ou biographiques sur Hans Albers et Heinz Rühmann ainsi que sur le scénariste Carl Mayer. Il a co-écrit l'Almanach allemand du film de fiction et a publié des articles dans des revues spécialisées. Outre la production cinématographique de la République de Weimar, il s'intéressait particulièrement au cinéma muet italien. Il a participé à la compilation de l'ouvrage de référence en plusieurs volumes "International Directory of Cinematographers, Set- and Costume Designers in Film".