Richthofen, Manfred Albrecht von

Pilote de chasse

né : 02.05.1892 à Breslau

Mort : 21.04.1918 à Vaux-sur-Somme

Conformément à la tradition familiale, Richthofen choisit une carrière militaire et s'engagea en 1911 dans le régiment d'ulans n° 1 "Kaiser Alexander III". En tant que lieutenant de cavalerie, il vit le début de la Première Guerre mondiale et rejoint en 1915 le groupe de remplacement d'aviation 7 à Cologne.

Transféré à Ostende dans une escadrille de grands avions de combat, Richthofen a effectué son premier vol de combat le 01.09.1915. A Noël 1915, il passa son troisième examen à Döberitz et fut d'abord affecté en France. En juin 1916, il est muté en Russie pour bombarder les installations de ravitaillement ennemies. A partir du 17 septembre 1916, Richthofen combat à nouveau en France. Son "triplan" peint en rouge vif (un Fokker Dr. I) et ses 80 avions ennemis abattus lui valurent le surnom de "Diable rouge" et l'Ordre du Mérite.

Le 21 avril 1918, Richthofen fut touché à la poitrine par la balle d'un mitrailleur ennemi lors d'un combat aérien et s'écrasa. Ses funérailles eurent lieu dans la localité de Bertangles en France. Après avoir été déplacé plusieurs fois, son corps a été définitivement enterré le 11.02.1975 à côté de la tombe de son frère Bolko au cimetière sud de Wiesbaden.