Après que le Gewerbeverein für Nassau eut organisé en 1846 une exposition commerciale réunissant 286 exposants - dont 135 artisans de Wiesbaden - suivie d'une seconde en 1850 avec seulement 177 exposants, l'assemblée générale décida à l'automne 1860 de lancer un appel d'offres pour une grande exposition en 1863. Celle-ci devait donner un aperçu complet de la vie économique et culturelle du duché de Nassau. Pendant cette longue période, les exposants avaient suffisamment de temps pour se préparer à la concurrence avec la production locale. De plus, l'achèvement des chemins de fer nationaux de Nassau était annoncé pour 1863, ce qui laissait présager une participation bien plus importante à l'exposition. Wiesbaden fut choisie comme lieu d'exposition car la ville comptait le plus grand nombre d'habitants dans le duché et le fort trafic thermal et touristique laissait présager un grand nombre de visiteurs.

La participation exceptionnellement élevée de 1.317 entreprises et producteurs de Nassau nécessita une aide financière de 7.400 fl. de la part du gouvernement de Nassau. La direction de l'exposition a fixé des critères pour la présentation des produits des participants - il devait s'agir de produits commercialisables qui se distinguaient par leur nouveauté, la qualité de leur travail, l'amélioration de leur production (parfois en masse) ou encore leur bon marché par rapport à leur qualité. L'exposition présentait en dix "classes" une image presque complète du haut niveau de développement de la production artisanale, industrielle et artistique dans le duché de Nassau.

L'exposition comptait également 268 artisans de Wiesbaden, dont 148 ont été récompensés par des médailles et des mentions élogieuses décernées par la commission des juges. Le nombre de visiteurs a dépassé les attentes avec un total de 39 069 visiteurs payants ; si l'on ajoute les détenteurs de billets gratuits et les différents officiels, 44 000 personnes avaient visité l'exposition.