Herzogenberg, Heinrich baron de

Compositeur

né : 10.06.1843 à Graz

Mort : 09.10.1900 à Wiesbaden

Ce descendant d'aristocrates français étudia d'abord le droit, les sciences politiques et la philosophie à Vienne, puis devint l'élève en composition d'Otto Dessoff (1835-1892) au Conservatoire de Vienne de 1862 à 1864 et termina sa formation musicale avec distinction.

C'est à cette époque qu'il fait la connaissance, décisive pour son parcours artistique, de Johannes Brahms et qu'il s'installe à Graz, puis à Leipzig. C'est là qu'il fonda en 1874, avec Philipp Spitta (1841-1894), le Bachverein, qu'il dirigea à partir de 1875. En 1885, il est nommé professeur de composition à la Königliche Hochschule für Musik de Berlin. Atteint d'une grave arthrite, il dut démissionner de toutes ses fonctions dès 1887. En janvier 1890, il fut élu membre ordinaire de l'Académie des arts. En novembre 1898, une nouvelle crise d'arthrite le contraint à prendre définitivement sa retraite.

Herzogenberg s'installa dans un appartement à Wiesbaden au printemps 1900, mais mourut peu après. Il fut enterré au cimetière du Nord. Sa tombe, avec le monument funéraire réalisé par Adolf von Hildebrand (1847-1921), est conservée le long d'une des allées principales.

L'œuvre musicale de Herzogenberg comprend, outre deux symphonies, des œuvres pour piano et de la musique de chambre, surtout un grand nombre de musique chorale sacrée (cantates, motets, chants liturgiques et "oratorios d'église") pour le culte protestant, qui fait l'objet d'un regain d'attention ces dernières années. Sa correspondance avec Johannes Brahms est également très appréciée par les musicologues.