Haenisch, Konrad

Publiciste, député prussien, ministre de la Culture, président de gouvernement

né : 14.03.1876 à Greifswald

Mort : 28.04.1925 à Wiesbaden

Le versement de l'héritage paternel permit à Haenisch de suivre des cours d'histoire et d'économie nationale à l'université de Leipzig en tant qu'auditeur libre. Depuis 1895, il collaborait au "Leipziger Volkszeitung" et se positionnait en outre comme un fervent orateur de réunion sur l'aile gauche radicale du SPD. Son amitié de toute une vie avec le révolutionnaire russe et futur social-démocrate allemand Alexander Helphand, surnommé Parvus, est née au cours de ces années. Franz Mehring, Dr. Rosa Luxemburg et d'autres membres de la gauche du parti ont également influencé Haenisch de manière durable. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, il travailla comme rédacteur ou publiciste indépendant pour divers organes de presse sociaux-démocrates, notamment à Ludwigshafen, Dresde, Dortmund et finalement à Berlin. Depuis 1911, il y dirigeait pour le comité du parti SPD le bureau central pour la littérature des tracts et des brochures d'agitation et enseignait à l'école d'éducation ouvrière de la ville.

En 1913, il fut élu à la Chambre des députés de Prusse, chargé de la rédaction des "Mitteilungen des Vereins Arbeiterpresse" et nommé secrétaire de cette association. Après s'être opposé aux crédits de guerre en août 1914, il changea radicalement de cap à l'automne suivant, après, de son propre aveu, de "graves luttes intérieures", pour suivre la politique de paix civile de la majorité du SPD. En novembre 1918, Haenisch se vit confier le ministère des sciences, des arts et de l'éducation populaire du premier gouvernement régional prussien dirigé par des sociaux-démocrates. Jusqu'à son départ de ce poste en 1921, la démocratisation du système d'éducation fut l'une de ses priorités, tout comme la promotion d'une culture théâtrale appropriée, du mouvement des universités populaires et de l'éducation politique en général. Malgré des améliorations notables, la réforme de l'école et de l'université annoncée par Haenisch deux ans auparavant n'a finalement pas eu le succès escompté.

Début 1923, il fut nommé président du gouvernement de Wiesbaden sur proposition du ministre prussien de l'Intérieur Carl Severing. La Commission interalliée de Rhénanie ayant mis son veto à cette nomination, il fut arrêté dès le 12 février et expulsé du territoire occupé. Pendant près d'un an et demi, Haenisch exerça ses fonctions à partir de Francfort-sur-le-Main, ville non occupée. Malgré cela, il s'engagea résolument en faveur de l'entente franco-allemande. L'hostilité de la jeune démocratie à l'égard des forces de droite radicales et des extrémistes de gauche l'inquiète au plus haut point, raison pour laquelle il fait partie des fondateurs de la Ligue républicaine allemande en 1921, dont il devient le dirigeant deux ans plus tard. Au printemps 1924, il fut élu au comité fédéral de l'organisation de protection de la République Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold. Nommé docteur honoris causa en sciences politiques par l'université de Francfort en 1921 pour ses mérites dans la promotion des sciences économiques et sociales, il siégea au Landtag prussien jusqu'à sa mort, survenue prématurément à Wiesbaden. Depuis 1991, une plaque commémorative rappelle son dernier domicile au 63 de la Taunusstraße à Wiesbaden.