Gerlach, Wolfgang Heribert (gen. Wolf)

scénographe, architecte de cinéma, peintre, dessinateur

né le 17.04.1928 à Stolp, Poméranie (aujourd'hui Słupsk, Pologne)

décédé : 12.11.2012 à Bad Zwischenahn

Après des études et une formation de scénographe et de costumier, Gerlach a travaillé de 1954 à 1959 au Staatstheater Oldenburg en tant que décorateur de théâtre, avant de rejoindre le Staatstheater Braunschweig, où il a travaillé jusqu'en 1961 en tant que chef décorateur et costumier. En 1954, il avait épousé à Oldenburg sa femme Lisa, avec laquelle il eut quatre enfants. En 1962, Gerlach a déménagé avec sa famille à Wiesbaden, où il a d'abord travaillé comme architecte de film pour des films publicitaires.

En 1963, à l'occasion du lancement de la nouvelle chaîne de télévision Zweites Deutsches Fernsehen (ZDF), il inventa les personnages des six "Mainzelmännchen" ("Anton, Berti, Conny, Det, Edi et Fritzchen"), qui apparurent pour la première fois à l'écran le 02.04.1963 et auxquels il donna également sa voix au cours des premières années. Ils devinrent rapidement la marque de fabrique de la chaîne.

Il a également créé des épisodes pour d'autres chaînes de télévision, appelés "Werberenner", qui étaient diffusés entre les spots publicitaires ; parmi eux, les personnages "Ute, Schnute, Kasimir" (1978-89) pour le Westdeutscher Rundfunk (WDR) et "Leo & Leo" (1989) pour le Bayerischer Rundfunk. Il a en outre participé à d'autres séries d'animation, comme "Benjamin Blümchen" ou "Bibi Blocksberg".

Depuis 1988, il vivait à Bad Zwischenahn. Pendant sa retraite, il s'est de nouveau consacré à la peinture et a présenté ses travaux dans différentes expositions. Gerlach a reçu de nombreuses distinctions, dont la Croix fédérale du mérite (1983) et le buste de Gutenberg de la ville de Mayence (2008).