Gerlach, Wolfgang Heribert (gen. Wolf)

Scenografo, architetto cinematografico, pittore, disegnatore

Nato: 17/04/1928 a Stolp, Pomerania (oggi Słupsk, Polonia)

Morto: 12.11.2012 a Bad Zwischenahn

Dopo gli studi e la formazione come scenografo e costumista, Gerlach ha lavorato come scenografo allo Staatstheater Oldenburg dal 1954 al 1959, per poi trasferirsi allo Staatstheater Braunschweig, dove ha lavorato come capo scenografo e costumista fino al 1961. Nel 1954 sposò a Oldenburg la moglie Lisa, con la quale ebbe quattro figli. Nel 1962 Gerlach si trasferisce con la famiglia a Wiesbaden, dove inizialmente lavora come architetto cinematografico per film pubblicitari.

Nel 1963 inventa i personaggi dei sei "Mainzelmännchen" ("Anton, Berti, Conny, Det, Edi e Fritzchen") per il lancio del nuovo canale televisivo Zweites Deutsches Fernsehen (ZDF), che appaiono per la prima volta sullo schermo il 2 aprile 1963 e a cui dà anche la voce nei primi anni. Ben presto divennero il marchio di fabbrica dell'emittente.

Ha creato anche episodi per altre emittenti, i cosiddetti "Werbetrenner", che venivano trasmessi tra gli spot pubblicitari; tra questi, i personaggi "Ute, Schnute, Kasimir" (1978-89) per la Westdeutscher Rundfunk (WDR) e "Leo & Leo" (1989) per la Bayerischer Rundfunk. Ha partecipato anche ad altre serie animate come "Benjamin Blümchen" e "Bibi Blocksberg".

Dal 1988 vive a Bad Zwischenahn. Dopo il pensionamento, è tornato a dipingere e ha esposto le sue opere in varie mostre. Gerlach ha ricevuto numerose onorificenze, tra cui la Croce federale al merito (1983) e il Busto di Gutenberg della città di Magonza (2008).