Duden, Konrad

Philologue, lexicographe

né : 03.01.1829 à Hof Bossigt près de Wesel

mort : 01.08.1911 à Sonnenberg

Lorsque Duden prit sa retraite en septembre 1905, il choisit Sonnenberg comme lieu de retraite afin de se rapprocher de son fils, le professeur Paul Duden, chimiste, qui vivait à Höchst. Au deuxième étage de la maison Kaiser-Friedrich-Straße 16, il travailla pendant les six années suivantes à l'œuvre principale de sa vie, la simplification et l'uniformisation de l'orthographe allemande, en particulier à de nouvelles éditions de son dictionnaire d'orthographe, et continua à entretenir des contacts vivants avec de nombreux scientifiques et enseignants.

En février 1908, il devint membre du comité directeur de la branche de Wiesbaden de l'"Association linguistique allemande générale", fondée en 1886 par Friedrich von Bodenstedt, et y donna de nombreuses conférences sur l'histoire de la langue. Sa conférence du 10.03.1908 sur "La mission de l'écriture et l'orthographe allemande" est particulièrement mémorable. Le 02.11.1908, Duden fut élu président d'honneur de la Zweigverein.

En 1909, Duden, âgé de 80 ans, conclut un contrat d'édition selon lequel il devait fusionner la 8e édition de son "Orthographisches Wörterbuch" avec la 2e édition de son "Rechtschreibung der Buchdruckereien" pour former la 9e édition du dictionnaire. Parallèlement, il poursuivit ses activités de conférencier. Lorsqu'il mourut en 1911 après une courte maladie, le manuscrit de la 9e édition du "Duden" était prêt à être imprimé.

Il fut enterré à Bad Hersfeld. Une plaque commémorative sur le mur d'enceinte de la maison de Sonnenberg, une tombe dans le cimetière de Sonnenberg où sa femme Adeline a été enterrée, le nom donné en 1952 à l'école primaire de Sonnenberg et la rue nommée en 1957 d'après Duden perpétuent son souvenir.