Fer de fonte, Otto
Fonctionnaire de l'administration pénitentiaire, professeur de sport
né : 10 avril 1892 à Mayence
Décédé : 11 mars 1983 à Wiesbaden

Le nom d'Otto Schmelzeisen est indissociable de l'histoire du judo à Wiesbaden, sinon en Allemagne. C'est en son honneur que la salle de judo (dojo) du gymnase du Konrad-Adenauer-Ring a été rebaptisée "Otto-Schmelzeisen-Halle" en 1997.

Otto Schmelzeisen est né à Mayence, fils d'un serveur. Après avoir fréquenté l'école primaire de Mayence, il a suivi une formation de distillateur entre 1906 et 1909 et a fréquenté l'école de perfectionnement de Mayence. En 1913, Schmelzeisen effectue son service militaire dans le régiment d'artillerie de campagne n° 25 du Grand-Duché de Hesse et participe avec ce régiment à la Première Guerre mondiale. En 1920, Schmelzeisen quitta l'armée. Pendant la Première Guerre mondiale, il a été blessé deux fois et a perdu deux doigts. Il a également contracté la malaria. En raison de ses blessures, Schmelzeisen n'a pas pu reprendre le métier qu'il avait appris.

Après la fin de la guerre, Schmelzeisen a travaillé pendant quelques mois comme sergent lors de la démobilisation des troupes allemandes dans un camp de transit à Darmstadt. En 1920, Schmelzeisen a été embauché comme surveillant auxiliaire à la prison du tribunal de grande instance de Mayence. Après une période d'essai de deux ans, il a été nommé surveillant en chef de la prison. Schmelzeisen y a travaillé jusqu'à sa retraite en 1957.

Au cours de sa formation pour le service de police et d'exécution des peines, Schmelzeisen est entré en contact avec le jiu-jitsu, l'art de l'autodéfense sans arme à partir duquel le professeur japonais Kano a développé plus tard le judo. Par la suite, il a pratiqué le jiu-jitsu et le judo en tant que sportif de haut niveau et a fait office de formateur dans cet art martial pour tous les fonctionnaires des établissements pénitentiaires situés sur le territoire de l'actuelle Rhénanie-Palatinat. Schmelzeisen a également formé aux arts martiaux les agents de la poste de Mayence et de Wiesbaden chargés de la distribution de l'argent.

En 1922, Schmelzeisen a fondé le club de jiu-jitsu de Wiesbaden, qui a ensuite été rebaptisé Judo Club Wiesbaden 1922 e.V. (JCW) - ce n'était que le deuxième club de judo en Allemagne. Schmelzeisen est considéré, avec Alfred Rhode à Francfort-sur-le-Main, comme un pionnier du judo allemand. Rhode avait organisé en 1932 la "1ère école d'été de judo" à Francfort-sur-le-Main avec des professeurs japonais. Lors de cette manifestation, il fut soutenu par Schmelzeisen.

Otto Schmelzeisen devint membre de la SA le 8 novembre 1935. Auparavant, il avait été membre du "Stahlhelm - Bund der Frontsoldaten" (Casque d'acier - Union des soldats du front) et fut transféré de cette association à l'organisation du parti lors de la fusion avec la SA. Au sein de la SA, Schmelzeisen avait le rang de chef de section et était également conseiller sportif. Le 24 janvier 1939, il adhéra au NSDAP, après avoir été candidat au parti depuis le 1er mai 1937. Schmelzeisen était également membre de la Nationalsozialistische Volkswohlfahrt, de la NS-Lehrerbund, de la Reichskriegerbund, de la Reichsbund Deutscher Beamter et de la Reichsluftschutzbund.

Outre les différentes organisations nazies, Schmelzeisen s'est fortement engagé dans le judo : depuis 1933, il était Gauobmann de la NSRL pour le judo dans le Gau XIII Südwest et, depuis 1935, chef de l'office spécialisé pour l'athlétisme lourd dans le district 2 de Wiesbaden.

En 1938, Schmelzeisen a également été nommé responsable régional du judo au sein de la jeunesse hitlérienne (HJ). Dans cette position, il dirigeait les cours de judo au sein de la HJ. En 1941, Schmelzeisen était professeur lors du 2e stage de jeunesse du Reich pour les meilleurs judokas du Reich à Leipzig. Il a également été instructeur d'entraînement pour le Gau, instructeur d'entraînement pour le Reich et arbitre pour le Reich. En 1941, il a reçu le Reichsehrenbrief de la NSRL. Il a également été adjoint au responsable de la jeunesse du Reich de la NSRL.

Otto Schmelzeisen considérait que sa tâche la plus importante était d'établir le judo, un sport jeune en Europe, dans l'Allemagne nationale-socialiste. Son succès repose également sur la grande importance que le mouvement nazi accordait au sport, et en particulier aux sports de combat. Le jiu-jitsu et le judo étaient donc des disciplines sportives qui attiraient fortement l'attention du régime nazi.

La formation dispensée à l'Ordensburg Falkenburg, au bord du lac Krössinsee en Poméranie (aujourd'hui Złocieniec en Pologne), était destinée aux futurs cadres dirigeants du parti national-socialiste. L'"éducation" de cette future classe dirigeante politique comprenait également un fort accent sur l'activité sportive.

Les rapports d'activité documentent également l'étroite collaboration de Schmelzeisen avec la HJ. Ainsi, plusieurs stages de judo avec le HJ-Bann 115 de Darmstadt et le HJ-Bann 80 de Wiesbaden datant de 1943 sont mentionnés.

Le fort engagement pour le judo et la jeunesse hitlérienne a également été apprécié par l'entourage professionnel de Schmelzeisen.

En mars 1945, le bureau de Schmelzeisen à Mayence n'était plus accessible en raison de l'occupation américaine de la rive gauche du Rhin. Schmelzeisen s'est alors porté volontaire pour la Wehrmacht et a participé activement aux combats durant les dernières semaines de la guerre. Il fut envoyé au front en tant que sergent d'une unité d'artillerie près de Würzburg et fut encore promu au grade de Feldwebel avant d'être fait prisonnier de guerre américain le 6 mai 1945, d'où il fut libéré après 52 jours.

Après sa libération de la captivité, Schmelzeisen est retourné à Wiesbaden et a été réintégré dans le service judiciaire en janvier 1946. Quelques mois plus tard, en juin 1946, il fut cependant licencié par la commission centrale d'épuration du gouvernement militaire. La raison en était son appartenance à la SA.

Schmelzeisen et ses supérieurs à la prison de Mayence s'efforcèrent dans les mois qui suivirent de faire réintégrer le sergent.

Dans le dossier de la Spruchkammer, Schmelzeisen a présenté toute une série de déclarations sous serment selon lesquelles il s'était comporté correctement, notamment envers les prisonniers politiques. Il est également souligné à plusieurs reprises qu'il a fait preuve d'un engagement particulier lors des attaques aériennes et qu'il a conduit les prisonniers dans la salle de sécurité, ce qui correspondait toutefois aussi à ses tâches de service.

Après sa libération, Schmelzeisen se trouvait dans une situation financière difficile et a tenté de se présenter comme un sportif apolitique dans plusieurs lettres adressées à la Spruchkammer de Wiesbaden.

La Spruchkammer a finalement suivi les indications de Schmelzeisen et a classé son engagement sportif comme apolitique. La chambre l'a classé dans le groupe 4 ("suiveur"). La procédure fut cependant abandonnée le 25 février 1947 en raison de l'amnistie qui s'installait.

Après l'arrêt de la procédure de la Spruchkammer, Schmelzeisen retourna dans le service pénitentiaire et continua à s'engager dans le judo. Pour cet engagement, il a reçu de nombreuses distinctions, notamment l'assiette d'honneur et les plaques d'honneur des villes de Mayence et de Wiesbaden et, en 1973, la Croix fédérale du mérite de 1ère classe.
1ère classe.

Après la Seconde Guerre mondiale, il a reconstruit le JCW une deuxième fois. Les Alliés avaient d'abord interdit ce sport de combat, mais en 1948, la pratique était à nouveau possible. Schmelzeisen a dirigé le club de judo jusqu'en 1954 et a continué à diriger les exercices par la suite. La même année, il a été nommé directeur sportif honoraire du JCW.

Il a reçu d'autres distinctions dans le domaine sportif : en 1977, à l'occasion de son 85e anniversaire, il s'est vu décerner le "8e Dan". Auparavant, ce grade de maître en judo n'avait été décerné pratiquement qu'à des maîtres japonais qui s'étaient distingués dans le développement des sports de budo. Les grades Dan sont généralement obtenus par le biais d'examens, mais ils sont également décernés dans des cas particuliers. Les Européens atteignent rarement une distinction plus élevée que le septième dan.

En 1997, à l'occasion du 75e anniversaire du club, le JCW a organisé un "tournoi commémoratif Otto-Schmelzeisen" à Wiesbaden.

La commission d'experts historiques nommée sur décision de l'assemblée municipale en 2020 pour examiner les surfaces de circulation, les bâtiments et les installations de Wiesbaden, capitale du Land, portant des noms de personnes, a recommandé de renommer le "dojo Otto-Schmelzeisen" en raison de l'appartenance de Schmelzeisen à différentes organisations nationales-socialistes (NSDAP, SA, RDB, NSV, NSRL, NS-Kriegerbund, NSLB). Même avant 1933, il a fait partie d'un groupe nationaliste völkisch en adhérant au "Stahlhelm - Bund der Frontsoldaten". Schmelzeisen a exercé des fonctions au sein de la NSRL en tant que chef d'équipe SA et Gauobmann pour le judo dans le Gau XIII Südwest, chef de l'office spécialisé pour l'athlétisme lourd dans le district 2 de Wiesbaden, instructeur d'entraînement du Gau, instructeur d'entraînement du Reich, juge du Reich et adjoint du chef de la jeunesse. Il s'est ainsi engagé activement pour l'État national-socialiste. Par son engagement dans les jeunesses hitlériennes et la formation de l'élite politique du régime nazi, Schmelzeisen a en outre soutenu l'État nazi de manière immatérielle et a fait une profession de foi perceptible en faveur du national-socialisme.

[Le présent texte a été rédigé par Achim Dreis pour la version imprimée en 2017 du dictionnaire de la ville de Wiesbaden, puis révisé et complété en 2024 par le Dr Katherine Lukat].