Georg Salomon Hermann Moller

né : 22 janvier 1784 à Diepholz
Mort : 13 mars 1852 à Darmstadt

Georg Moller est considéré, avec Karl Friedrich Schinkel et Leo von Klenze, comme un architecte allemand important de l'époque du classicisme et du romantisme. Sa richesse d'invention en tant que créateur de vastes compositions spatiales est particulièrement remarquable.

Moller était issu d'une vieille famille de pasteurs et d'érudits aux racines scandinaves. Son père, Levin Adolf Moller (1757 - 1825), était juriste à Celle, puis avocat et juge municipal à Diepholz ; sa mère, Elisabeth Sophie von Castelmur (1761 - 1795), était issue d'une famille de la noblesse suisse.

Après avoir terminé ses études secondaires, Moller commença en 1800 à Hanovre sa formation professionnelle dans le bureau de construction de Christian Ludwig Witting, qui fut nommé architecte de la cour en 1801. C'est là qu'il fut remarqué par l'architecte Friedrich Weinbrenner (1766 - 1826), qui séjournait temporairement à Hanovre, et qu'il suivit en 1802 à Karlsruhe en tant que boursier du gouvernement hanovrien.

Pendant ses études de plusieurs années au collège privé de Weinbrenner, il acquiert des connaissances théoriques approfondies dans le domaine de l'architecture classique ainsi que de l'expérience pratique en participant aux projets de Weinbrenner, comme la planification et l'aménagement de la ville de Karlsruhe. En 1807, il partit pour un voyage d'études en Italie, et plus particulièrement à Rome, où il fréquenta un cercle illustre de peintres, de sculpteurs et d'architectes. Son intérêt professionnel se portait en premier lieu sur l'étude des constructions des basiliques paléochrétiennes. Fin 1809, il retourne à Karlsruhe via Paris.

En février 1810, Moller fut engagé à Darmstadt comme architecte de la cour et fut nommé la même année conseiller en construction par le grand-duc Louis Ier de Hesse. Il s'installa à Darmstadt, épousa en 1811 Amalie Hessemer (1780 - 1839), la veuve de Ludwig Merck, un membre de la célèbre famille de Darmstadt, et après la mort de cette dernière, sa petite-nièce Helene Hille (1810 - 1873).

En 1812, il était déjà conseiller en chef de l'architecture, en 1831, sous le grand-duc Louis II, directeur de l'architecture de la cour et enfin, en 1844, directeur en chef de l'architecture. Il était ainsi à la tête de la construction dans le Grand-Duché de Hesse. Ses voyages à Paris, Berlin, Angleterre et Munich lui ont donné des idées pour ses créations architecturales.

L'ascension de Darmstadt au rang de résidence nécessita un agrandissement de la ville et la construction à grande échelle de bâtiments publics représentatifs et de logements privés. Parmi les œuvres principales de Moller à Darmstadt, on compte, outre la planification et l'aménagement de la ville nouvelle, dite "Mollerstadt", l'ancienne loge maçonnique (1817/1818), l'ancien théâtre de la cour (1818 - 1820) et l'église Ludwigskirche (1820 - 1827), le premier édifice religieux catholique de Darmstadt après la Réforme. Le monument Ludwig sur la Luisenplatz (1841 - 1844) est une œuvre qui marque encore aujourd'hui l'image de la ville.

En dehors de Darmstadt, il a conçu pour Mayence la coupole est de la cathédrale (1828) et l'actuel théâtre national (1829 - 1833) et pour Wiesbaden le château de la ville, siège du parlement du Land de Hesse. Le bâtiment de style classique a été construit de 1837 à 1842 pour servir de résidence aux ducs de Nassau. En 1837, le duc Wilhelm von Nassau avait chargé Moller d'établir les plans d'un nouveau bâtiment sur la place du marché. Celui-ci trouva une solution d'angle ambitieuse qui fut déterminante pour le bâtiment et la place. La direction des travaux fut confiée à l'architecte Richard Goerz de Wiesbaden. La première pierre fut posée en 1837, mais le duc Wilhelm ne devait pas voir la fin des travaux. Son fils, le duc Adolf de Nassau, emménagea dans le bâtiment achevé fin 1842. Moller travailla également pour les landgraves de Hesse-Hombourg ainsi que pour Klemens Wenzel Lothar prince de Metternich, dont il modernisa le château de Johannisberg dans le Rheingau.

Parallèlement à son activité d'architecte, Moller a également travaillé comme conservateur des monuments historiques et ingénieur. Conformément à l'esprit de son époque, le romantisme, il étudia les constructions du Moyen-Âge et joua un rôle déterminant, aux côtés de Sulpiz Boisserée, avec lequel il était ami depuis 1811, dans la redécouverte de la fresque gothique de la façade principale de la cathédrale de Cologne, dont une moitié fut découverte à Darmstadt en 1814 et l'autre extrémité à Paris en 1815. Le résultat de l'étude de Moller sur les édifices médiévaux est la série des "Denkmaehler der deutschen Baukunst", qu'il publia de 1815 à 1849 en différentes livraisons et qu'il finit par regrouper en trois volumes. Dans l'introduction du premier volume (1821), il reproduisit dans une note de bas de page la première ordonnance globale en Allemagne promulguée en 1818 par le grand-duc Louis Ier pour la protection et l'entretien des "monuments de l'architecture". L'intérêt de Moller pour l'ingénierie et l'utilisation de nouveaux matériaux de construction est attesté par ses "Beiträge zu der Lehre von den Construktionen" (1833-1843).

Au cours de sa vie, Moller a reçu de nombreux honneurs. Il était ainsi membre des académies des arts de Berlin (depuis 1818), de Copenhague (depuis 1839) et de Vienne, ainsi que Member of the Royal Institute of British Architects (depuis 1834). En 1820, il a reçu le titre de docteur honoris causa de l'université de Heidelberg et depuis 1831, il était citoyen d'honneur de Mayence.