Ingénieur, président du conseil d'administration de Wiesbadener Stadtwerke AG

né : 25 août 1878 à Kirberg (am Taunus)
décédé : 18 novembre 1949 à Wiesbaden

Christian Bücher était le neveu du professeur Karl Bücher (1847 - 1930), économiste national renommé de Leipzig, et le frère aîné de Hermann Bücher (1882 - 1951), président du conseil d'administration d'AEG pendant de nombreuses années. Jusqu'à l'âge de 17 ans, Christian Bücher a suivi des cours privés dispensés par le doyen et pasteur Arnold Vogel de Kirberg, fils de Christian Daniel Vogel, un chercheur en histoire méritant de la région de Nassau.

En 1899, Bücher commença des études d'ingénieur au Rheinisches Technikum de Bingen, qu'il termina avec succès en 1902. Il a ensuite suivi une année de formation au Laboratoire chimique de Fresenius. En 1902, il fut engagé au service de l'administration des eaux de la ville de Wiesbaden et acquit rapidement la réputation d'un excellent expert lors de l'extension de l'usine de Schierstein. L'usine hydraulique de Schierstein était d'une grande importance pour l'approvisionnement en eau potable de Wiesbaden, car il était prévisible que la quantité d'eau disponible dans les galeries profondes du Taunus ne suffirait pas à alimenter la grande ville. Il s'agissait donc de transformer l'eau du Rhin en eau pure. Bücher s'acquitta de cette tâche avec brio. Sa nomination à la tête de l'usine d'eau en 1922 marqua le début de l'ascension de Bücher au sein de l'entreprise.

Dans les années qui suivirent, Christian Bücher était un expert reconnu dans le domaine de la gestion communale dans la région Rhin-Main. Il a joué un rôle déterminant dans la création de la société Kraftwerke Mainz-Wiesbaden AG (KMW) pour la production commune d'électricité et de gaz. Cette création avait été précédée par la transformation des Städtische Werke de Wiesbaden en une société anonyme. Bücher devint directeur ou directeur général des deux entreprises en 1930 et 1931.

Le 1er mai 1937, Christian Bücher adhéra au parti national-socialiste. Il était en outre membre de la Nationalsozialistische Volkswohlfahrt, du NS-Bund Deutscher Technik, du Reichsluftschutzbund et du Reichsbund Deutsche Jägerschaft. Entre 1933 et 1939, Bücher a fait don de plusieurs centaines de Reichsmark au NS-Opferring. Le NS-Opferring était une institution organisée au niveau du Gaue, qui servait à collecter des dons et autres allocations du NSDAP. Il n'était pas nécessaire d'être membre du parti.

En raison du manque de personnel, l'office du travail de Wiesbaden affecta des travailleurs forcés aux services municipaux afin d'assurer l'approvisionnement en électricité et en eau. Ainsi, en 1943, au moins 35 prisonniers de guerre étaient employés de force par les services municipaux de Wiesbaden. Les travailleurs forcés devaient entre autres réparer les conduites d'eau, de gaz et d'électricité endommagées. Outre les prisonniers de guerre, au moins cinq travailleurs civils français ont été recensés. Ils étaient employés par les services municipaux comme chauffeurs de bus, mécaniciens automobiles et serruriers.

Peu après la fin de la guerre, Bücher rédigea un rapport sur la situation dans la ville de Wiesbaden peu avant la conquête par les troupes américaines le 28 mars 1945. Autour de ce rapport est né un récit que Bücher tente de replacer dans un contexte de résistance et qui aurait mérité un traitement historique encore plus précis.

Dans le rapport, le directeur de la compagnie des eaux décrit son engagement contre la destruction des conduites d'eau et d'électricité ordonnée par le maire nazi Felix Piékarski, ainsi que la fermeture de la compagnie des eaux.

Selon son propre récit, Bücher, en collaboration avec le futur directeur des services municipaux Karl Stempelmann, prit contact le 27 mars 1945 avec le colonel Wilhelm Zierenberg, commandant de combat de la Wehrmacht à Wiesbaden, et obtint de lui l'interdiction de détruire les usines d'eau, de gaz et d'électricité. Cette interdiction aurait permis d'empêcher les actes de sabotage et les tentatives de destruction et d'obtenir une remise sans combat de la ville à l'armée américaine.

Comme le commandant de combat détenait le pouvoir de commandement à Wiesbaden, Bücher a agi en accord avec les derniers dirigeants allemands de la ville. Il n'existe aucune preuve d'un acte de résistance au sens strict du terme, d'autant plus que les dirigeants nazis avaient déjà cédé la direction de la ville à la Wehrmacht. Les actes de sabotage mentionnés dans le rapport ne peuvent pas être prouvés.

Christian Bücher dirigea la reconstruction des installations détruites des services publics et poursuivit des plans pour la construction de lacs de retenue pour la production d'eau potable dans le haut Rheingau. Il prit sa retraite le 31 mars 1948, après 45 ans de service.

Christian Bücher est décédé le 18 novembre 1949 à Wiesbaden et a été enterré dans le cimetière sud de Wiesbaden. La salle de spectacle de l'ESWE dans la Weidenbornstraße a été nommée en son honneur en 1990.

En raison de l'articulation de l'idéologie nationale-socialiste dans le cadre d'un discours prononcé devant le personnel de la compagnie des eaux, de son appartenance à différentes organisations nazies, de sa responsabilité globale en tant que président du conseil d'administration de la Wiesbadener Stadtwerke AG pour l'utilisation de prisonniers de guerre et de sa participation ainsi au préjudice délibéré d'autres personnes entre 1933 et 1945, la commission d'experts historiques nommée sur décision de l'assemblée municipale en 2020 pour examiner les voies de circulation, les bâtiments et les installations de la capitale du Land de Wiesbaden portant le nom de personnes a recommandé de renommer la Christian-Bücher-Straße. Le conseil local de Schierstein a suivi la recommandation lors de sa réunion du 13.03.2024 et a renommé la Christian-Bücher-Straße en Hafenstraße.

[Le présent texte a été rédigé par Klaus Kopp pour la version imprimée en 2017 du dictionnaire de la ville de Wiesbaden, puis révisé et complété en 2024 par le Dr Katherine Lukat].