Snell, Johann Wilhelm

Abogado, político

Nació: 08.04.1789 en Idstein

Murió: 08.05.1851 en Berna

Snell estudió Derecho en Giessen y en 1814 participó en la formación del Hoffmann-Snell-Gruner-Bund, también conocido como Hoffmannscher Bund, una organización política secreta que pretendía unificar Alemania bajo liderazgo prusiano. En 1814 ingresó en la administración pública de Nassau y trabajó primero como abogado de la corte y después como juez en el tribunal de Wiesbaden. Debido a la fundación de "sociedades alemanas" patrióticas en Idstein y Wiesbaden, en otoño de 1815 fue trasladado al tribunal penal de Dillenburg como juez de instrucción.

En 1818, cuando redactó dos memorandos críticos sobre el sistema de dominios de Nassau para las ciudades de Dillenburg, Herborn y Haiger a los estamentos finalmente convocados, fue destituido de su cargo a instancias del presidente del distrito Carl Friedrich Emil von Ibell. Esto le afectó tanto más cuanto que no era rico y ya tenía una familia numerosa. Aprovechó su involuntario tiempo libre para publicar tratados de derecho penal, que le valieron el doctorado honoris causa de la Universidad de Giessen y le hicieron un nombre en el mundo jurídico.

En 1819 le ofrecieron una cátedra en la universidad rusa de Dorpat, pero tuvo que renunciar a ella de nuevo tras una intervención de Ibell y fue expulsado de Rusia. Regresó a Alemania con su familia y huyó a Suiza en 1820 para evitar una detención inminente. En 1821 aceptó un nombramiento como profesor en Basilea, se trasladó a la recién inaugurada Universidad de Zúrich en 1833 y a la Universidad de Berna en 1834 como catedrático de Derecho romano y penal. Junto con su hermano Ludwig, luchó por la creación de un Estado federal suizo en la radical "Asociación Nacional Suiza". En 1845 fue destituido como catedrático y expulsado del cantón de Berna por haber promovido la formación del "Freischarenzzug" de 1845 en asambleas populares.

Se trasladó entonces al cantón de Basilea-Landschaft, donde fue miembro del consejo cantonal entre 1845 y 1848. Tras la entrada en vigor de una nueva constitución bernesa en 1846, pudo regresar a Berna en 1849. Sin embargo, ya no se le ofreció una cátedra, pero continuó con su actividad política.