May, Bernhard

Ιδιοκτήτης μύλου, πολιτικός, ιδρυτής της Ελεύθερης Θρησκευτικής Κοινότητας

Γεννήθηκε: 04.03.1783 στο Guldental

πέθανε: 16.02.1856 στο Biebrich

Ο Bernhard May γεννήθηκε σε έναν μύλο στην κοιλάδα Guldenbach στο Hunsrück κοντά στο Rheinböllen. Όπως και ο πατέρας του, έμαθε το επάγγελμα του μυλωνά και, μετά τη μαθητεία του, ξεκίνησε ένα ταξίδι.

Στις αρχές του 19ου αιώνα, έγινε ενοικιαστής του μύλου Kreckmanns ή Erkelsmühle στο Wiesbaden, ο οποίος βρισκόταν μπροστά από το "Schwalbacher Tor", περίπου εκεί όπου συναντώνται σήμερα η Emser Straße και η Schwalbacher Straße. Εν τω μεταξύ, είχε παντρευτεί και ήταν πατέρας ενός γιου.

Το 1807, από ενοικιαστής έγινε ιδιοκτήτης ενός μύλου. Στις 10 Δεκεμβρίου 1807, απέκτησε το Hammermühle στο Salzbachtal και μετακόμισε στο Hammermühle την 1η Ιανουαρίου 1808. Δεν φείδεται ούτε κόπων ούτε χρημάτων για να προσαρμόσει το σύνολο των εγκαταστάσεων στις τελευταίες τεχνικές προδιαγραφές. Κατάφερε να παράγει ένα σημαντικά ελαφρύτερο και καλύτερο αλεύρι από όλους τους ανταγωνιστές του.

Εκτός από την επιχείρηση άλεσης, ο Bernhard May είχε επίσης δημιουργήσει ένα αρτοποιείο ψωμιού. Αφού χτίστηκαν οι στρατώνες πεζικού στο Βισμπάντεν το 1819, του ανατέθηκε η προμήθεια ψωμιού για τους στρατιωτικούς της φρουράς, μέχρι που η στρατιωτική διοίκηση δημιούργησε τα δικά της αρτοποιεία (1880). Το δικό του σημείο πώλησης στο Βισμπάντεν δημιουργήθηκε στη λεγόμενη Häuserinsel απέναντι από το δουκικό παλάτι (σήμερα δημαρχείο).

Με την πάροδο των ετών, η γεωργική του επιχείρηση έγινε πρότυπο αγροτικής εκμετάλλευσης. Πολλοί αγρότες τον επισκέπτονταν. Ακόμη και ο βασιλιάς Λεοπόλδος Α' του Βελγίου ήρθε δύο φορές στο Biebrich για να επισκεφθεί το Hammermühle, και ο δούκας Adolf von Nassau διόρισε τον May σε διάφορες επιτροπές του κράτους λόγω των επιχειρηματικών του γνώσεων.

Ωστόσο, τα ενδιαφέροντα του May ξεπερνούσαν τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες. Ήταν υποστηρικτής του Φιλελεύθερου Κόμματος στο Νασσάου και θεωρούνταν ένθερμος υποστηρικτής της γερμανικής ενότητας. Συμμετείχε στο Φεστιβάλ του Χάμπαχ τον Μάιο του 1832. Η επίσκεψη αυτή είχε επιπτώσεις. Όταν η στρατιωτική διοίκηση του Νασσάου πληροφορήθηκε τη συμμετοχή του, του απέσυρε για λίγο την άδεια προμήθειας ψωμιού στη φρουρά. Ωστόσο, κανένας από τους ανταγωνιστές του δεν ήταν σε θέση να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του Μαΐου τόσο σωστά όσο εκείνος.

Ο Μέι διαδραμάτισε επίσης σημαντικό ρόλο στο επαναστατικό έτος 1848 (Επανάσταση του 1848). Στις 4 Μαρτίου 1848, όταν ένα μεγάλο πλήθος είχε συγκεντρωθεί στην πλατεία μπροστά από το Δημαρχείο του Βισμπάντεν και ο λαός βρισκόταν στα πρόθυρα της εισβολής στο παλάτι, ήταν ένας από εκείνους που συνυπέγραψαν τη δήλωση του υπουργού Emil August Freiherr von Dungern, ο οποίος ενέκρινε τα αιτήματα για ελευθερία του Τύπου, δικαίωμα ψήφου και οπλισμό του λαού εν τη απουσία του Δούκα.

Αφού ο δούκας επέστρεψε στο Βισμπάντεν, ο Μάιος εμφανίστηκε μαζί με τον δούκα στο μπαλκόνι του παλατιού για να εγγυηθεί ουσιαστικά ότι ο δούκας θα τηρούσε τις υποσχέσεις που είχε δώσει.

Πολλοί από τους κορυφαίους φιλελεύθερους πολιτικούς έρχονταν στο Hammermühle εκείνα τα χρόνια. Πολιτικά διωκόμενοι που καταζητούνταν από την αστυνομία για τις φιλελεύθερες ιδέες τους χτυπούσαν συχνά την πύλη τη νύχτα. Εκείνα τα χρόνια, το Hammermühle έγινε ένας "ξενώνας δικαιοσύνης", επειδή ο May, ατρόμητος και αδιαφορώντας για την περιουσία του, υποδεχόταν όλους τους διωκόμενους. Ωστόσο, οι ριζοσπαστικές ιδέες του ήταν εντελώς ξένες και όταν η φιλελεύθερη πολιτική στο Νασσάου άρχισε να παίρνει όλο και πιο ακραίες θέσεις κατά τη γνώμη του, αποσύρθηκε από τα καθημερινά πολιτικά δρώμενα.

Αλλά δεν ήταν μόνο από πολιτική άποψη που ο Μέι ακολούθησε φιλελεύθερο δρόμο- ήταν επίσης μακριά από κάθε δογματισμό στον θρησκευτικό τομέα. Ως καθολικός, ήρθε σε ρήξη με την εκκλησία του όταν σχηματίστηκαν οι πρώτες γερμανικές-καθολικές κοινότητες υπό τον ιερέα Johannes Ronge το 1845. Ήταν επίσης ένας από τους ιδρυτές της Ελεύθερης Θρησκευτικής Κοινότητας στο Βισμπάντεν.

Ο Bernhard May ήταν ένας πολυπράγμων άνθρωπος, πάντα ανοιχτός σε όλες τις πλευρές, ο οποίος απολάμβανε μεγάλη φήμη στο Δουκάτο του Νασσάου. Βρήκε την τελευταία του κατοικία στο νεκροταφείο Biebrich στο Hosenberg κοντά στον σφυρόμυλο του. Η πόλη του Βισμπάντεν έδωσε το όνομά του σε έναν δρόμο στο Biebrich.