Beck, Ludwig August Theodor

Γεννήθηκε: 29 Ιουνίου 1880 στο Biebrich am Rhein
Πέθανε: 20 Ιουλίου 1944 στο Βερολίνο

Ο Ludwig Beck, γιος του κατασκευαστή και ιδιοκτήτη της Rheinhütte, Ludwig Beck, αποφοίτησε από το Ανθρωπιστικό Γυμνάσιο του Βισμπάντεν το 1898. Ήθελε να γίνει αξιωματικός. Ο Μπεκ κατατάχθηκε στο Πρωσικό Σύνταγμα Πεδινού Πυροβολικού αριθ. 15 στο Στρασβούργο στις 12 Μαρτίου 1898 ως σημαιοφόρος. Ήδη από την αρχή της καριέρας του, ξεχώρισε λόγω της αίσθησης του καθήκοντος. Ήδη από το 1908, κατάφερε να φοιτήσει στην Πολεμική Ακαδημία του Βερολίνου, μετά την οποία μετατέθηκε στο Γενικό Επιτελείο. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Μπεκ αναπτύχθηκε αποκλειστικά στο Δυτικό Μέτωπο. Η στρατιωτική κατάρρευση και το τέλος της αυτοκρατορίας το 1918 τον έπληξε ιδιαίτερα και τον βύθισε σε προσωπική κρίση, ιδίως καθώς η νεαρή σύζυγός του Amalie, το γένος Pagenstecher, είχε επίσης πεθάνει το 1917 ενώ γεννούσε μια κόρη.

Ο Λούντβιχ Μπεκ στρατολογήθηκε στο στρατό των 100.000 ανδρών της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης και υπηρέτησε σε διάφορες διοικητικές θέσεις. Η σταδιοδρομία του εναλλάχθηκε μεταξύ στρατιωτικής υπηρεσίας και εργασίας στο γενικό επιτελείο. Μετά τη λεγόμενη "κατάληψη της εξουσίας" από τους εθνικοσοσιαλιστές, ο Μπεκ χαιρέτισε το κυβερνητικό πρόγραμμα του Χίτλερ, ιδίως την αναθεώρηση της Συνθήκης των Βερσαλλιών. Υποστήριξε την αναδιοργάνωση του γερμανικού στρατού και τάχθηκε υπέρ της δημιουργίας ενός σύγχρονου, ισχυρού στρατού. Ο Μπεκ έκανε καριέρα. Την 1η Οκτωβρίου 1933 διορίστηκε επικεφαλής του Γραφείου Στρατευμάτων στη Διοίκηση Στρατού του Υπουργείου Ράιχσβερ, τίτλος που άλλαξε σε Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού το 1935. Στη θέση αυτή, ήταν υπεύθυνος για την επιχειρησιακή προετοιμασία και διοίκηση ενός χερσαίου πολέμου.

Εκεί έλαβε χώρα επίσης η μεταμόρφωση του Μπεκ από μια καθαρά στρατιωτική σε μια υπεύθυνη, πολιτική νοοτροπία. Αρκετά στάδια στην πορεία ήταν υπεύθυνα για αυτή την αλλαγή. Ξεκίνησε με το λεγόμενο Putsch Röhm της 30ής Ιουνίου 1934, κατά το οποίο ο Χίτλερ έβαλε να δολοφονήσουν εν ψυχρώ τους στρατηγούς Kurt von Schleicher και Kurt von Bredow, μεταξύ άλλων, μαζί με την ηγεσία των SA. Ο Μπεκ εξοργίστηκε ιδιαίτερα από την έλλειψη αντίδρασης των άλλων στρατηγών της Βέρμαχτ μετά τις δολοφονίες. Η ορκωμοσία της Reichswehr στον Χίτλερ προσωπικά μετά τον θάνατο του προέδρου του Ράιχ Πολ φον Χίντενμπουργκ στις 2 Αυγούστου 1934 ήταν ένα ακόμη βήμα. Τώρα η Reichswehr δεν ήταν πλέον δεσμευμένη από το σύνταγμα, αλλά μόνο απευθείας στον Χίτλερ. Ο Μπεκ περιέγραψε την ημέρα αυτή ως την "πιο σκοτεινή ημέρα της ζωής του" και θέλησε να παραιτηθεί. Τον συγκράτησαν με την αιτιολογία ότι κανείς εκτός του στρατού δεν θα καταλάβαινε μια τέτοια κίνηση.

Η ανακοίνωση του Χίτλερ στις 5 Νοεμβρίου 1937 ότι ήθελε να λύσει το γερμανικό ζήτημα στην Ευρώπη με τη βία τον συγκλόνισε βαθιά, καθώς έπρεπε να συνειδητοποιήσει ότι ήθελε να καταχραστεί τη Βέρμαχτ για έναν πόλεμο. Ωστόσο, ο Μπεκ αντέδρασε μόνο μετά τη δήλωση του Χίτλερ τον Μάιο του 1938 ότι ήθελε να συντρίψει την Τσεχοσλοβακία με στρατιωτική δράση. Κατά τη γνώμη του, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μόνο πόλεμο, για τον οποίο η Γερμανία δεν ήταν εξοπλισμένη. Στη θέση του, δεν ήθελε να είναι υπεύθυνος για "τυχόν εθνικοσοσιαλιστικές πολεμικές περιπέτειες".

Σε τρία σημαντικά υπομνήματα επεσήμανε τους κινδύνους ενός μελλοντικού πολέμου που θα μπορούσε τελικά να σημάνει μόνο την καταστροφή της Γερμανίας. Καθόρισε με σαφήνεια τις συνέπειες προκειμένου να αποτρέψει τον Χίτλερ από το να πραγματοποιήσει τα πολεμικά του σχέδια. Όταν ο Χίτλερ απαγόρευσε τελικά αυτές τις ανεπιθύμητες παρεμβάσεις και ο Μπεκ ένιωσε ότι δεν είχε καμία υποστήριξη στο Γενικό Σώμα, υπέβαλε την παραίτησή του. Μετά την παραίτησή του, ο Μπεκ παρέμεινε στο Βερολίνο. Ασχολήθηκε εντατικά με μελέτες στρατιωτικής ιστορίας. Σταδιακά, ενεπλάκη στους αντιστασιακούς κύκλους. Κατάφερε να δημιουργήσει δεσμούς μεταξύ της πολιτικής αντιπολίτευσης και της στρατιωτικής αντίστασης. Χαρακτηρίστηκε από όλους ως ο "επικεφαλής" του αντιστασιακού κινήματος και επρόκειτο να γίνει αρχηγός του κράτους σε μια μελλοντική νέα κυβέρνηση. Η "εξέγερση της συνείδησης" απέτυχε, η απόπειρα δολοφονίας του Χίτλερ στις 20 Ιουλίου 1944 απέτυχε. Ο ίδιος ο Μπεκ συνελήφθη την ίδια νύχτα στο Μπέντλερμπλοκ του Βερολίνου. Ενώ οι συνωμότες γύρω από τον συνταγματάρχη Κλάους Γκραφ Σενκ φον Στάουφενμπεργκ πυροβολήθηκαν στην αυλή, του δόθηκε η ευκαιρία να αυτοκτονήσει, αλλά δύο απόπειρες απέτυχαν. Στο τέλος, ο σοβαρά τραυματισμένος άνδρας πυροβολήθηκε από έναν λοχία. Ένα δημοτικό σχολείο στο Βισμπάντεν πήρε το όνομά του. Η πόλη απονέμει επίσης από το 2004 το βραβείο Ludwig Beck για το πολιτικό θάρρος.