Şirin Ebadi 21 Haziran 1947'de İran'ın Hamadan kentinde doğdu.

Hukuk eğitimi aldıktan sonra İran tarihinin ilk kadın yargıcı oldu. 1975'ten 1979'daki İslam Devrimi sırasında görevinden uzaklaştırılana kadar Tahran Şehir Mahkemesi Senatosu'na başkanlık etti. Daha sonra avukat ve üniversite öğretim görevlisi olarak çalıştı.

Kendisini Müslüman inancına sahip demokrat bir kadın olarak görmekte ve İnsan Hakları Evrensel Beyannamesi temelinde kadınların kamusal yaşamda eşit rol almasını savunmaktadır.

Aynı zamanda çocuk hakları için de mücadele etmektedir ve 1994 yılında Çocuk Haklarını Koruma Derneği'nin kurucuları arasında yer almıştır. Bu çalışmalarından dolayı 2003 yılında Nobel Barış Ödülü ile onurlandırılan ilk Müslüman kadın olmuştur.

Ülkesindeki rejime yönelik eleştirileri nedeniyle 2009 yılı sonunda İngiltere'de sürgüne gitti.

Ebadi Mayıs 2012'de Hessen'i ziyaret etti. Frankfurt'ta, farklı kültürlerin barışçıl ve hoşgörülü bir şekilde bir arada yaşamasına olan bağlılığından dolayı Avicenna Ödülü ile onurlandırıldı.

Daha sonra 6 Mayıs 2012 tarihinde Wiesbaden'e yaptığı ziyaret sırasında Belediye Başkanı Müller tarafından belediye binasında kabul edildi. Müller, Dr. Ebadi'nin Hessen eyaletinin başkentine yaptığı ziyareti büyük bir onur olarak nitelendirdi.

Nobel ödülü sahibi, sıcak karşılama için kendisine teşekkür etti ve ardından şehrin Altın Kitabını imzaladı.