Премия Алексея фон Явленского призвана отмечать художников, участвующих в международном диалоге, подчеркнул бургомистр Ахим Экснер на церемонии в ратуше 22 мая 1991 года.
В этот день впервые была вручена художественная премия, учрежденная в 1981 году, на которую было выделено 35 000 марок и собственная выставка в городском музее.

Лауреатом стала канадская художница Агнес Мартин, родившаяся 22 марта 1912 года в Маклине, Канада. Она начала свое творчество, которое относят к минимализму и абстрактному экспрессионизму, в 1950-х годах и поэтому получила международное признание только в зрелом возрасте.

Мартин, которая выставляла свои работы на выставках documenta 5 и documenta 6 в Касселе и имела первый контакт с Гессе, была польщена получением художественной премии. Она также выразила надежду, что ее картины порадуют зрителей на выставке в Висбадене.

После церемонии награждения Экснер неожиданно попросил свою гостью расписаться в Золотой книге города. Художница с радостью выполнила эту просьбу.

Агнес Мартин умерла 16 декабря 2004 года в США.