La 24 iunie 1859, omul de afaceri elvețian Henry Dunant a asistat la bătălia sângeroasă de la Solferino și San Martino. Din cauza îngrijirii medicale și a tratamentului inadecvat al răniților, Dunant a militat pentru înființarea unor organizații neutre de ajutor.

Rezoluțiile unei prime conferințe internaționale din 29 octombrie 1863, care includeau înființarea unui comitet internațional de ajutorare și crucea roșie ca simbol, s-au dezvoltat până în 1876 în denumirea de Comitetul Internațional al Crucii Roșii, care este folosită și astăzi.

Unul dintre cele mai înalte organisme ale organizațiilor germane este Consiliul Prezidențial al Crucii Roșii Germane. În cadrul reuniunii sale din 6 aprilie 1989, membrii au fost primiți în primărie. După ce au fost întâmpinați de primar, președintele și adjunctul său au semnat Cartea de Aur a orașului.