Στις 24 Ιουνίου 1859, ο Ελβετός επιχειρηματίας Henry Dunant έγινε μάρτυρας της αιματηρής μάχης του Solferino και του San Martino. Λόγω της ανεπαρκούς ιατρικής περίθαλψης και θεραπείας των τραυματιών, ο Dunant διεκδίκησε τη δημιουργία ουδέτερων οργανώσεων βοήθειας.

Τα ψηφίσματα μιας πρώτης διεθνούς διάσκεψης στις 29 Οκτωβρίου 1863, τα οποία περιλάμβαναν την ίδρυση μιας διεθνούς επιτροπής αρωγής και τον ερυθρό σταυρό ως σύμβολο, εξελίχθηκαν μέχρι το 1876 στην ονομασία Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού, η οποία χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα.

Ένα από τα ανώτατα όργανα των γερμανικών οργανώσεων είναι το Προεδρικό Συμβούλιο του Γερμανικού Ερυθρού Σταυρού. Κατά τη συνεδρίασή του στις 6 Απριλίου 1989, τα μέλη του έγιναν δεκτά στο δημαρχείο. Αφού τους καλωσόρισε ο δήμαρχος, ο πρόεδρος και ο αναπληρωτής του υπέγραψαν τη Χρυσή Βίβλο της πόλης.