Schmidt, Jonas Friedrich Wilhelm
Zoologo, professore universitario
Nato il 7 ottobre 1885 a Wiesbaden
Morto: 13 marzo 1958 a Wiesbaden

La famiglia Schmidt viveva a Wiesbaden da generazioni e qui gestiva una grande azienda agricola, chiusa e liquidata intorno al 1900.

Nel 1903 Jonas Schmidt si diplomò nella sua città natale e proseguì gli studi di agricoltura presso la Reale Accademia Prussiana di Agricoltura di Bonn-Pöppelsdorf, l'Istituto Agrario di Berlino e l'Università Rheinische Friedrich-Wilhelms di Bonn. Nel 1907, Schmidt superò l'esame di stato a Bonn per diventare agricoltore diplomato. Un anno dopo, completò il suo dottorato con uno studio sulla "Relazione tra la forma del corpo e il rendimento delle vacche da latte" presso la Facoltà di Filosofia dell'Università di Bonn.

Schmidt lavorò nel settore agricolo tra il 1908 e il 1912. Nel 1910 assunse per breve tempo la carica di direttore dell'istituto agrario Hof Geisberg (Si apre in una nuova scheda)di Wiesbaden. Seguì un viaggio nelle colonie tedesche del continente africano. Nel 1913 si abilita all'Accademia reale prussiana di agricoltura di Bonn-Pöppelsdorf con la tesi "Die mitteldeutsche Rotviehzucht" (L'allevamento di bovini rossi della Germania centrale) e viene nominato docente privato. Tra il 1914 e il 1917 partecipò alla Prima guerra mondiale.

Dopo la guerra, Schmidt fu nominato professore associato di allevamento e tassazione all'Università di Jena nel 1919 e professore ordinario nel 1920. Nel 1921, Schmidt si trasferì all'Università di Gottinga, dove divenne professore di Allevamento e Nutrizione animale. A ciò si associò la direzione dell'Istituto di Allevamento e Scienza lattiero-casearia e dell'Istituto di Nutrizione animale.

Dopo l'ascesa al potere dei nazionalsocialisti nel 1933, Jonas Schmidt divenne membro della Standarte 57 dei cavalieri delle SA a Gottinga. A causa della sua età, Schmidt non prestò servizio attivo nelle SA, ma pagò all'organizzazione due RM al mese. Lasciò la Reiter SA nel 1936, quando si trasferì a Berlino per lavoro.

Schmidt sostenne attivamente l'espulsione dei docenti universitari ebrei dalle università tedesche nel 1933. Nell'aprile 1933, ad esempio, firmò una dichiarazione di 42 docenti universitari di Gottinga, apparsa sul "Göttinger Tageblatt", in cui si chiedeva di prendere provvedimenti contro il fisico ebreo e premio Nobel James Franck. Franck non fu colpito dall'ondata di licenziamenti in seguito alla "Legge per il ripristino del servizio civile professionale" del 7 aprile 1933, in quanto era un cosiddetto combattente ebreo di prima linea. Tuttavia, Franck si dimise volontariamente e pubblicamente. La dichiarazione pubblica di Franck suscitò grande interesse in patria e all'estero. Nel novembre 1933, Schmidt fu anche uno dei firmatari della "Confessione dei professori delle università e dei college tedeschi ad Adolf Hitler e allo Stato nazionalsocialista".

La carriera professionale di Schmidt durante l'era nazionalsocialista ebbe successo. Jonas Schmidt occupò una posizione di rilievo nell'ambito delle scienze agrarie nazionalsocialiste. Oltre a ricoprire il ruolo di direttore generale della Società tedesca per la scienza dell'allevamento, divenne presidente del gruppo di lavoro del Reich per l'allevamento nel Consiglio di ricerca per le scienze agricole.

A capo di questo consiglio di ricerca c'era Konrad Meyer, che come SS-Oberführer era il principale responsabile del Piano Generale Est. Meyer, che era anche uno scienziato agrario, conosceva già Schmidt dai tempi dell'Università di Gottinga e fu in gran parte responsabile del suo trasferimento a Berlino.

Nel 1936, Schmidt fu nominato professore di Allevamento e Genetica degli animali domestici presso la Facoltà di Agraria dell'Università prussiana Friedrich Wilhelm di Berlino. Dopo la morte inaspettata di Gustav Frölich, direttore dell'Istituto Kaiser Wilhelm (KWI) per la ricerca sull'allevamento a Dummerstorf, vicino a Rostock, Jonas Schmidt ne assunse la direzione nel 1940, contemporaneamente al suo lavoro a Berlino.

Durante il "Terzo Reich", Jonas Schmidt ricoprì quasi tutte le cariche nel campo delle scienze agricole. Insieme a Meyer e all'allevatore di Hohenheim Peter Carstens, era considerato uno dei rappresentanti del principio della "concretezza" nella ricerca zootecnica tedesca. L'obiettivo di questo principio era quello di massimizzare le prestazioni dei bovini e di trasmetterle alla loro progenie.

L'allevamento e in particolare la genetica degli animali domestici sono state le principali aree di ricerca di Jonas Schmidt. La sua opera principale è il libro di testo sulla riproduzione animale pubblicato nel 1939. Le sue ricerche sui gemelli bovini suscitarono anche l'interesse di scienziati nel campo della genetica umana e dell'eugenetica. Con le sue ricerche, Schmidt fu anche in grado di dare un contributo agli sforzi del regime nazista per raggiungere l'autosufficienza alimentare.

Oltre alle sue attività professionali, Schmidt fu coinvolto anche in altre organizzazioni naziste. Nel 1940, Schmidt aderì al Reichskriegerbund nazista, all'Altherrenbund nazista e all'Organizzazione nazionalsocialista per il benessere del popolo. Dal 1942 divenne membro del NS-Dozentenbund. Alla fine degli anni '30 chiese anche di aderire alla NSDAP. Tuttavia, nel 1940 fu respinto, poiché Schmidt era stato per breve tempo membro della Loggia massonica "Hohenzollern" di Wiesbaden negli anni 1910/11.
Dopo l'inizio della guerra, Schmidt rimase a Dummerstorf e sostenne con le sue ricerche la politica espansionistica tedesca nell'Europa orientale occupata.

Il suo istituto ricevette un aumento del budget per la creazione di un allevamento di pecore per "progetti di colonizzazione" nell'Est. Schmidt propagò le idee ideologiche associate nel suo discorso di apertura alla seconda conferenza congiunta sull'allevamento del Servizio di Ricerca, del Reichsnährstand e della Deutsche Gesellschaft für Züchtungskunde nel 1940, in cui sostenne la Seconda Guerra Mondiale e la politica espansionistica dei nazionalsocialisti.

Nel 1942, Schmidt fu nominato direttore a tempo pieno del KWI per la ricerca sull'allevamento a Dummerstorf. Un anno dopo, fu anche nominato professore di allevamento all'Università di Rostock. In questa funzione, Schmidt può essere descritto al più tardi come un assistente scientifico della direzione agricola dello Stato nazista. In qualità di direttore del KWI di Dummerstorf e, in precedenza, di Berlino, Jonas Schmidt gestì vaste aree agricole. Nei rispettivi istituti dovevano essere curati anche centinaia di animali. Dopo l'inizio della Seconda guerra mondiale, la manodopera scarseggiava a causa dell'arruolamento del personale dell'istituto nella Wehrmacht. Jonas Schmidt richiese quindi prigionieri di guerra per lavorare nella fattoria sperimentale di Koppehof, vicino a Berlino, già nell'inverno del 1939/40. I primi dieci soldati polacchi vennero portati a Berlino. I primi dieci soldati polacchi vennero portati a lavorare nella fattoria sperimentale nell'inverno del 1939/40. Nei mesi successivi, furono portati a Koppehof soprattutto prigionieri di guerra francesi.

Quando Schmidt si trasferì a Dummerstorf come capo provvisorio del KWI nel 1940, ricevette un gran numero di lavoratori forzati. Tra questi, 224 prigionieri di guerra polacchi, ucraini, russi, croati, americani, francesi e olandesi e lavoratori forzati civili.
L'ulteriore corso della guerra non diminuì di molto le attività di ricerca di Schmidt. Nel 1944, lo scienziato agrario ricevette un finanziamento dal Consiglio di ricerca del Reich per "l'allevamento di un cavallo comune pesante per la Wehrmacht e l'agricoltura" e per "testare il processo di inseminazione artificiale allo scopo di diffondere il più rapidamente possibile razze animali particolarmente pregiate".

Dopo la fine della guerra, Schmidt partì per la Germania meridionale. Rilevò una fattoria a Hechingen (Hohenzollern). Nel 1946 divenne direttore del KWI per la ricerca sull'allevamento, che fu trasferito a Mariensee, vicino a Neustadt am Rübenberge. In seguito a controversie con Otto Hahn, direttore del KWI, Schmidt accettò nel 1946 un incarico presso l'Università Agraria di Hohenheim. Prima di ciò, Schmidt dovette sottoporsi alla procedura di denazificazione.

Nel settembre 1947, il tribunale di Stoccarda 3 classificò inizialmente Schmidt nel Gruppo 4 ("compagni di viaggio"). Egli dovette pagare un "pagamento di espiazione" di 300 RM. Tuttavia, Schmidt fece ricorso con successo contro questa decisione. Il fatto che Schmidt non fosse diventato un membro della NSDAP ebbe l'effetto di scagionarlo, e la classificazione di Schmidt nel Gruppo 4 e il "pagamento di espiazione" furono annullati.

Dal 1949 al 1951, Schmidt fu rettore dell'Istituto agrario di Hohenheim. Nel 1950 fu insignito della medaglia d'oro Hermann von Nathusius della Società tedesca per la selezione delle piante. Dal 1952, Schmidt è stato membro del consiglio di amministrazione dell'Associazione europea per la riproduzione animale a Roma. Fino al 1953 ha diretto l'Istituto di Allevamento di Hohenheim e ha trascorso la sua pensione a Wiesbaden . Nel 1956 gli è stato conferito un dottorato onorario dall'Università di Kiel.
Con una delibera del consiglio comunale del 1° luglio 1965, a Jonas Schmidt è stata intitolata una strada nel quartiere nord-orientale di Wiesbaden, vicino all'ex sede della scuola agraria di Geisberg.

La commissione di esperti storici nominata dal consiglio comunale nel 2020 per esaminare le aree di circolazione, gli edifici e le strutture intitolate a persone nella capitale dello Stato di Wiesbaden ha raccomandato di rinominare Jonas-Schmidt-Straße a causa dell'appartenenza di Schmidt a varie organizzazioni nazionalsocialiste (SA-Reiterstandarte 57 di Gottinga, NS-Reichskriegerbund, NS-Altherrenbund, NSV, NSDDB). Sostenne immaterialmente il regime nazista attraverso le sue confessioni pubbliche e i suoi discorsi pubblici, nonché con le sue ricerche e l'ideologia nazionalsocialista articolata pubblicamente.

Sostenendo le sue ricerche e promuovendo la sua carriera accademica, Schmidt ottenne vantaggi immateriali. In qualità di direttore degli istituti di Berlino e Dummerstorf, Schmidt requisì almeno 242 prigionieri di guerra e lavoratori forzati e fu quindi coinvolto nel danneggiamento deliberato di persone.

[Questo è stato redatto da Peter-Michael Glöckler per la versione stampata del 2017 del Dizionario della città di Wiesbaden e rivisto e integrato dalla dott.ssa Katherine Lukat nel 2024].