Berkhahn, Günther

Disegnatore, pubblicista, combattente della resistenza

Nato: 11.07.1910 a Berlino

morto: 12.03.1982 a Wiesbaden

Berkhahn studiò presso la scuola di artigianato locale dal 1925 e presso l'Accademia di Belle Arti di Berlino dal 1928 al 1930. Dopo essere emerso in precedenza come fondatore e leader dell'Associazione studentesca socialista di Wiesbaden, iniziò presto a lavorare per la rivista satirica "Roter Pfeffer", avendo nel frattempo aderito al KPD.

Nel 1932 si trasferisce dalla madre e dal patrigno, il prof. Federico Graef, che lavora come capo topografo per il governo argentino. Nel 1933/34, Berkhahn partecipa a una spedizione petrolifera per il Ministero dell'Agricoltura locale e lavora come disegnatore per l'"Argentinisches Tageblatt", decisamente liberale.

Nel 1934, Berkhahn si trasferì prima in Svezia e poi a Parigi per lavorare temporaneamente come vignettista politico, ad esempio per il settimanale "Der Gegenangriff", pubblicato dal Comitato Centrale del KPD. Da qui nasce la collaborazione con l'ex deputato del Reichstag del KPD per la circoscrizione 19 dell'Assia-Nassau e specialista di propaganda antifascista Willi Münzenberg, che, come lui, qualche anno dopo avrebbe rotto con il comunismo di stampo stalinista. Nel 1935 Berkhahn partecipò a una mostra antifascista a Parigi prima di recarsi nuovamente in Argentina passando per la Gran Bretagna e la Svezia. Qui partecipa a una spedizione cartografica, questa volta per conto del Ministero della Difesa.

Viene poi assunto dall'Ambasciata della Seconda Repubblica spagnola come insegnante di grafica geologica presso il Ministero dell'Agricoltura. Dall'inizio del 1937 fu coinvolto nell'esercito repubblicano contro il golpe fascista di Franco in Spagna. Insegnò topografia all'accademia militare e partecipò alle battaglie davanti a Madrid e Córdoba e sul fronte dell'Ebro come ufficiale di stato maggiore responsabile. Il terrore degli stalinisti contro le altre forze di sinistra, che sperimentò in prima persona durante la guerra civile spagnola, trasformò Berkhahn completamente in un anticomunista, anche se rimase saldamente fedele al suo atteggiamento di base decisamente socialista.

Dopo aver trascorso quasi un quarto d'anno in ospedale a Barcellona dalla metà di settembre del 1938, tornò in Svezia nel febbraio del 1939. Nell'estate del 1940 si recò nuovamente in Argentina passando per l'URSS, il Giappone e il Cile, dove lavorò nuovamente per l'"Argentinisches Tageblatt". Espatriato dal Reich tedesco nel 1941, si recò in Uruguay nel 1944 a causa delle persecuzioni iniziate anche in Argentina dopo l'instaurazione della dittatura militare fascista. Da lì B. tornò nella natia Assia solo nel 1950.

Lavorò per le stazioni radiofoniche dell'Assia e della Germania del Nord e scrisse articoli per vari periodici e servizi giornalistici. La sua attività di consulente pubblicitario per la SPD era all'epoca solo temporanea, così come la sua iscrizione al partito. Nella seconda metà degli anni Sessanta, il marxista eterodosso, influenzato non da ultimo dal Prof. Dr. Karl August Wittfogel, influenzò alcuni giovani attivisti dell'opposizione extraparlamentare locale (APO), relativamente piccola, intorno al Club Voltaire di Wiesbaden.

Nel 1970, il Club POP per il folklore, la politica e l'informazione presentò una mostra di disegni satirici di Berkhahn. All'inizio del 1977, in occasione di un evento organizzato dal centro giovanile municipale PUB sulla cosiddetta Primavera di Praga, venne stabilita la sua collaborazione giornalistica con l'ex attivista dell'APO Dr. Rudi Dutschke. Il suo libro pubblicato postumo "Aufrecht gehen. Un'autobiografia frammentaria", nonché i suoi diari curati dalla vedova Gretchen Dutschke con il titolo "Jeder hat sein Leben ganz zu leben".