Berkhahn, Günther

Dibujante, publicista, combatiente de la resistencia

Nació: 11.07.1910 en Berlín

falleció: el 12.03.1982 en Wiesbaden

Berkhahn estudió en la escuela local de artes y oficios desde 1925 y en la Academia de Bellas Artes de Berlín de 1928 a 1930. Tras haber sido fundador y dirigente de la Asociación de Estudiantes Socialistas de Wiesbaden, pronto empezó a trabajar para la revista satírica "Roter Pfeffer", habiéndose afiliado entretanto al KPD.

En 1932 se trasladó a vivir con su madre y su padrastro, el profesor Federico Graef, que trabajaba como topógrafo jefe para el gobierno argentino. En 1933/34, Berkhahn participó en una expedición petrolífera para el Ministerio de Agricultura local y trabajó como dibujante para el "Argentinisches Tageblatt", de tendencia decididamente liberal.

En 1934, Berkhahn se trasladó primero a Suecia y luego a París para trabajar temporalmente como caricaturista político, por ejemplo para el semanario "Der Gegenangriff", publicado por el Comité Central del KPD. Esto le llevó a colaborar con el antiguo diputado del KPD en el Reichstag por la circunscripción 19 de Hesse-Nassau y especialista en propaganda antifascista Willi Münzenberg, quien, al igual que él, rompería con el comunismo de corte estalinista unos años más tarde. En 1935, Berkhahn participó en una exposición antifascista en París antes de viajar de nuevo a Argentina vía Gran Bretaña y Suecia. Allí participó en una expedición cartográfica, esta vez por encargo del Ministerio de Defensa.

A continuación fue contratado por la Embajada de la Segunda República Española como profesor de gráficos geológicos por su Ministerio de Agricultura. Desde principios de 1937, participó en el ejército republicano contra el golpe fascista de Franco en España. Impartió clases de topografía en la academia militar y participó en las batallas ante Madrid y Córdoba, así como en el frente del Ebro como oficial de Estado Mayor responsable del mismo. El terror de los estalinistas contra otras fuerzas de izquierda, que vivió en primera persona durante la Guerra Civil española, convirtió a Berkhahn completamente en anticomunista, aunque se mantuvo firme en su actitud básica resueltamente socialista.

Tras pasar casi un cuarto de año hospitalizado en Barcelona desde mediados de septiembre de 1938, regresó a Suecia en febrero de 1939. En el verano de 1940 viajó de nuevo a Argentina a través de la URSS, Japón y Chile, donde volvió a trabajar para el "Argentinisches Tageblatt". Expatriado por el Reich alemán en 1941, viajó a Uruguay en 1944 debido a la persecución que también comenzó en Argentina tras la instauración de una dictadura militar fascista. B. no regresó de allí a su Hesse natal hasta 1950.

Trabajó para las emisoras de radio de Hesse y Alemania del Norte y escribió artículos para diversas publicaciones periódicas y servicios de prensa. Su trabajo como asesor publicitario del SPD era entonces sólo de carácter temporal, al igual que su afiliación al partido. En la segunda mitad de los años sesenta, este marxista poco ortodoxo, influido entre otros por el profesor Dr. Karl August Wittfogel, influyó en algunos activistas más jóvenes de la relativamente pequeña Oposición Extraparlamentaria (APO) local en torno al Club Voltaire de Wiesbaden.

En 1970, el Club POP de Folclore, Política e Información presentó una exposición de dibujos satíricos de Berkhahn. En un acto organizado por el centro juvenil municipal PUB sobre la llamada Primavera de Praga a principios de 1977, se estableció su colaboración periodística con el antiguo activista de la APO Dr. Rudi Dutschke. Su libro póstumo "Aufrecht gehen. Una autobiografía fragmentaria", así como sus diarios editados por su viuda Gretchen Dutschke bajo el título "Jeder hat sein Leben ganz zu leben".