Beckhardt, Fritz

Commerciante, pilota di caccia

nato il 27.03.1889 a Wallertheim (Rheinhessen)

morto: 13.01.1962 a Wiesbaden

Beckhardt si arruolò come volontario di guerra il 3 agosto 1914 e fu insignito, tra l'altro, della Croce di Ferro di II e I Classe e della Medaglia al Valore dell'Assia. Dopo una ferita, si addestrò come pilota di caccia e alla fine volò nella stessa squadriglia di Herrmann Göring, tra gli altri. Era considerato un aviatore temerario e, insieme a Manfred von Richthofen, era uno dei piloti da caccia tedeschi d'élite.

Applicò un antico simbolo solare - una svastica bianca - sulla fusoliera dei suoi aerei come simbolo di buona fortuna. Beckhardt fu l'ebreo con i più alti onori militari nella Prima Guerra Mondiale, l'"ebreo con la svastica".

Nel 1926 sposò Rosa Emma Neumann di Wiesbaden-Sonnenberg. Entrò nell'azienda dei Neumann, la modernizzò e la gestì con grande successo fino agli anni '30. Nel 1919, Beckhardt fu uno dei fondatori del Reichsbund jüdischer Frontsoldaten (RJF). Politicamente, sostenne il DDP.

Dopo il passaggio del potere ai nazionalsocialisti e la crescente agitazione antisemita a Sonnenberg, i Beckhardt affittarono la loro attività nel 1934 e si trasferirono nel centro di Wiesbaden. Una relazione amorosa con la governante non ebrea della famiglia, da cui alla fine nacque un figlio, fu la rovina di Beckhardt dopo le leggi razziali di Norimberga del settembre 1935. Fu condannato a 1 anno e mezzo di prigione per "profanazione razziale". Nel luglio 1939, Beckhardt fu inviato al campo di concentramento di Buchenwald. Dopo il suo rilascio, lui e sua moglie riuscirono a fuggire in esilio in Gran Bretagna nel dicembre 1940.

Beckhardt tornò in Germania dopo il 1945. La ripartenza a Sonnenberg divenne una corsa a ostacoli quasi indescrivibile contro la burocrazia tedesca. I Beckhardt dovettero lottare duramente per la restituzione della casa, dell'azienda e dei beni. L'attività non raggiunse mai più il periodo di massimo splendore degli anni Venti.

Beckhardt morì nel 1962 all'età di 72 anni, profondamente colpito dagli anni di umiliazione e dalla lotta per il riconoscimento e il risarcimento. È sepolto insieme a Rosa Emma nel cimitero ebraico.