Todt, Adolf

Entrepreneur

né : 29.03.1886 à Oestrich

Décédé : 10.08.1960 à Wiesbaden

Depuis 1892, Adolf Todt résidait à Wiesbaden et a fréquenté l'école primaire jusqu'en 1895. De 1895 à 1901, il a fréquenté le lycée, qu'il a quitté avec le diplôme de fin d'études secondaires. Todt a ensuite travaillé comme apprenti et correspondant pour l'entreprise de commerce de gros de produits chimiques et de drogues Gottfried Glaser à Wiesbaden. À partir de 1906, Todt a été employé comme aide-agent par l'entreprise chimique Kalle de Wiesbaden et a été promu directeur d'un groupe d'exportation.

La cession de la licence de fabrication de la cellophane de Farbwerke Hoechst à la société Kalle dans les années 1920 a eu une grande influence sur sa carrière. Le développement, la commercialisation et la vente de la cellophane devinrent la tâche principale de Todt chez Kalle. Il fut en grande partie responsable de la création des départements "cellophane" et "boyaux artificiels" de l'entreprise. Grâce à Todt, la cellophane produite par Kalle connut un succès commercial en Allemagne et à l'étranger.

En 1923, il obtint une procuration. Sous la République de Weimar, Todt était membre du parti national-libéral Deutsche Volkspartei (DVP) et représentait le parti avant 1926 en tant que conseiller municipal de Biebrich, qui n'appartenait pas encore à Wiesbaden.
En 1934, il devint directeur commercial à la tête de la division "Cellophane" de Kalle. Todt adhéra en 1937 au Nationalsozialistische Volkswohlfahrt et au Deutsche Arbeitsfront et demanda son adhésion au NSDAP au moment de l'assouplissement du gel des admissions, le 29 mars 1939. Selon les données du fichier central du NSDAP, il fut admis au parti le 1er janvier 1940. Outre Todt, les directeurs Anderhub et Schmidt ont également adhéré au parti en 1941 et 1942 respectivement. Cependant, tous les cadres supérieurs de l'entreprise n'étaient pas membres du parti.

Pendant la période nazie, Todt possédait plusieurs maisons à Wiesbaden. Il en a acheté une en 1936 au commerçant juif Josef Sender. Rien n'indique qu'il s'agissait là, ou pour l'un des autres biens immobiliers, d'une "aryanisation". Todt utilisa la maison de la Wielandstraße pour la louer. Deux locataires juifs, le psychiatre Erich Friedländer et le commerçant Karl Daniel, vivaient dans cette maison. Après la guerre, Todt a témoigné qu'il les avait protégés et qu'il avait entretenu des relations amicales avec eux jusqu'à leur émigration en 1939. Les deux familles ont émigré en 1939 et ont vécu jusqu'à cette date dans la maison de la Wielandstraße. Ni les liens amicaux ni les circonstances de l'émigration ne sont parvenus jusqu'à nous.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise Kalle a eu recours à un grand nombre de travailleurs forcés : Outre au moins 105 prisonniers de guerre français, des travailleurs d'autres régions occupées ont été contraints de travailler. Ainsi, le nombre de travailleurs dits "de l'Est" s'élevait à au moins 609 dans l'entreprise Kalle.

Adolf Todt était parfaitement informé de l'utilisation de cette main-d'œuvre forcée et employait lui-même des travailleurs forcés dans son service. Dans un rapport datant de 1941, il soulignait l'importance de la cellophane en temps de guerre pour la conservation de qualité des aliments sur le front.

Il expliqua en outre qu'au cours d'une soi-disant commission d'évaluation, le domaine de responsabilité de Todt avait été examiné et que la cellophane avait été considérée comme "d'une importance décisive pour la guerre", suite à quoi on lui avait promis une main-d'œuvre appropriée pour l'aider.

Todt n'utilisait pas seulement la main-d'œuvre forcée sous sa responsabilité dans l'entreprise, mais également dans sa vie privée. Ainsi, après la guerre, il a déclaré à la chambre disciplinaire de Wiesbaden que des prisonniers de guerre français, mis à sa disposition par Kalle pour des travaux de nettoyage après un bombardement, travaillaient dans sa maison. Il a également déclaré que les travailleurs forcés avaient été bien traités. On les nourrissait bien et on mangeait avec eux.

En 1941, Todt reçut la croix du mérite de guerre de deuxième classe pour son activité au sein de l'entreprise Kalle.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et l'occupation de Wiesbaden, Todt fut licencié sur ordre des troupes d'occupation américaines en raison de son appartenance au parti chez Kalle. Au cours des mois qui suivirent, il se prépara à son procès devant la Spruchkammer et présenta de nombreuses déclarations sous serment qui devaient confirmer son attitude intègre pendant le "Troisième Reich". Il expliqua par exemple son appartenance au parti par l'adhésion de l'ensemble de la direction, dans l'intention d'écarter le danger de l'entreprise.

La Spruchkammer a suivi les arguments de Todt et de son avocat et a classé Todt dans le groupe 5 ("Entlasteter"). Les poursuites contre lui furent abandonnées. Dès 1946, Todt était à nouveau collaborateur chez Kalle et membre de la direction.

En 1952, il accéda au conseil d'administration de l'entreprise et devint plus tard membre du conseil de surveillance. Outre ses activités chez Kalle, Todt était président de l'association des employeurs de la chimie et des industries connexes pour le Land de Hesse e. V. et membre du comité directeur élargi de l'association de l'industrie chimique de Hesse e. V. En 1953, il a été décoré de la Croix fédérale du mérite. L'université de Mayence a décerné à Todt un doctorat d'honneur en 1956. Pendant six ans, il a siégé au conseil d'administration de l'hôpital ophtalmologique (S'ouvre dans un nouvel onglet) de Wiesbaden.

Par décision de l'assemblée municipale du 25 mai 1972, une rue du quartier de Biebrich a été baptisée du nom du directeur commercial de la société Kalle. Celle-ci a été élargie en 1974 en y incluant l'Adolfsplatz. En mémoire de son mari, Helene Todt a créé en 1973 à l'université de Mayence la fondation Adolf Todt, qui attribue des bourses à des doctorants en chimie et en pharmacie pour des travaux scientifiques exceptionnels.

La commission d'experts historiques nommée sur décision de l'assemblée municipale en 2020 pour examiner les surfaces de circulation, les bâtiments et les installations de la capitale du Land de Wiesbaden portant le nom de personnes a recommandé de renommer la rue Adolf Todt en raison de l'appartenance de Todt à différentes organisations nationales-socialistes (NSDAP, NSV, DAF, RKB). En tant que chef du département de la cellophane au sein de l'entreprise Kalle, Adolf Todt a en outre participé à l'utilisation de main-d'œuvre forcée. Au total, l'entreprise a employé au moins 105 prisonniers de guerre français et 609 travailleurs dits de l'Est. Adolf Todt a en outre employé un nombre inconnu de prisonniers de guerre français pour des travaux de nettoyage dans sa maison privée. Il a ainsi participé au préjudice délibéré de personnes entre 1933 et 1945.

[Le présent texte a été rédigé en 2012 par le Dr Rolf Faber pour la version imprimée du Wiesbadener Stadtlexikon et complété en 2024 par le Dr Katherine Lukat].