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Encyclopédie de la ville

Kronprinzenstraße (centre)

Le 14 mars 1903, la municipalité a décidé de dédier une rue du quartier de Mitte au fils de l'empereur Guillaume II, le prince héritier Guillaume de Prusse (1882-1951).

Wilhelm von Preußen est né le 6 mai 1882 à Potsdam, fils de l'ancien prince héritier Wilhelm et de son épouse, la princesse héritière Auguste Viktoria. Dès ses études secondaires inférieures en 1896, il a habité dans la maison dite du prince à Plön. De 1901 à 1903, Wilhelm von Preußen étudia le droit public et administratif à Bonn. En 1911, il prit le commandement du 1er Leib-Husaren-Regiment Nr. 1 à Danzig. Pendant la Première Guerre mondiale, il était nominalement le commandant de la 5e armée. Après la capitulation allemande de 1918, Guillaume de Prusse s'était installé aux Pays-Bas et était retourné en Allemagne en 1923 en tant qu'homme privé.

Le prince héritier était déjà proche de la Alldeutscher Verbund depuis 1910 environ. Dès ses premières prises de position après la révolution de 1918, Guillaume de Prusse a tenu des propos antisémites et antidémocratiques. L'ancien prince héritier a ainsi rendu les juifs publiquement responsables de la chute de l'Empire allemand et de la révolution.

Parallèlement, il a entretenu des relations avec la classe supérieure juive jusqu'en 1933 au moins. Ces relations n'ont toutefois pas conduit Guillaume à rejeter publiquement la persécution et l'assassinat des juifs par les nationaux-socialistes. Après l'abdication de son père, l'ancien prince héritier était déjà classé à droite depuis son exil aux Pays-Bas. Guillaume de Prusse était convaincu, au plus tard avec la montée du fascisme italien à partir de 1924, que l'Allemagne avait besoin d'un dictateur.

Un autre indicateur de l'enthousiasme de l'ancien prince héritier pour le fascisme était son adhésion à la Société profasciste pour l'étude du fascisme. C'est là, entre autres, que se nouaient des réseaux et que se discutaient des concepts antidémocratiques.

L'agenda politique de Guillaume de Prusse était constamment porté par une restauration de la monarchie des Hohenzollern, même s'il n'y avait pas de plans concrets et réalistes pour ce projet. En 1929, von Preußen a rejoint le "Stahlhelm". Auparavant, il s'était déjà rapproché de plus en plus de l'organisation d'anciens combattants du front, considérée comme la plus grande association militaire antirépublicaine de la République de Weimar. Wilhelm von Preußen apparaissait en outre régulièrement lors de manifestations publiques du "Stahlhelm - Bund der Frontsoldaten".

Depuis 1930 au plus tard, les milieux conservateurs ont évoqué la candidature du Kronprinz au Reichstag. Il disposait d'un grand réseau et de bons contacts au sein du commandement de la Reichswehr et du Parti populaire national allemand (DNVP). Au cours des années 1930, Wilhelm von Preußen a également intensifié ses relations avec le parti national-socialiste en pleine ascension politique. Il entretint par exemple des contacts avec Hermann Goring et rencontra probablement Adolf Hitler au château de Cecilienhof dès 1926. Lors de la campagne électorale de 1932, Guillaume de Prusse s'est fait photographier aux côtés de membres du NSDAP avec des affiches de propagande nazie. En outre, il s'opposa à l'interdiction de la SA et de la SS auprès du ministre de la Reichswehr et de l'Intérieur Wilhelm Groener (sans parti).

Guillaume de Prusse a cherché à se rapprocher des dirigeants de l'État à la fin de la République de Weimar, car il voulait lui-même jouer un rôle dans l'évolution des signes politiques. Dans ce projet, Adolf Hitler, en tant que leader des nationaux-socialistes, devait également entrer dans le champ de vision du prince héritier. La relation entre Hitler et Guillaume de Prusse se resserra, mais le prince héritier ne considérait pas Hitler comme la seule option politique pour son agenda, il était également prêt à collaborer avec les politiciens conservateurs. Guillaume de Prusse a toutefois agi de manière imprudente, de sorte que Hindenburg, entre autres, n'était pas intéressé par une collaboration. Après le 30 janvier 1933, Wilhelm von Preußen s'est proposé comme "figure de proue royale" du "Troisième Reich".

La nouvelle image de soi de Guillaume de Prusse après la "prise de pouvoir" des nationaux-socialistes est devenue particulièrement évidente lors de la "journée de Potsdam" du 21 mars 1933, lorsque le régime a publiquement mis en scène le rapprochement entre les élites de l'ancien empire, la Reichswehr et la nouvelle Allemagne hitlérienne. Guillaume de Prusse participa avec sa famille à la cérémonie d'ouverture du Reichstag nouvellement élu ainsi qu'aux défilés. La famille était toujours placée de manière proéminente et bien visible.

Wilhelm von Preußen a également fait de la publicité pour Hitler et les nationaux-socialistes à l'étranger. Dans sa correspondance, on trouve des preuves qu'il a défendu les "mesures" antisémites du régime nazi auprès de politiciens et de personnalités étrangères. Von Preußen s'est exprimé de manière tout aussi positive sur Hitler, par exemple dans la presse américaine.

Wilhelm von Preußen ne s'est pas contenté de défendre publiquement Hitler et le régime, il s'est également engagé dans des organisations nazies. En mai 1933, il rejoignit le corps des automobilistes nationaux-socialistes (NSKK). En janvier 1934, il devint membre de la Motor-SA. En tant que membre de ces organisations, l'ancien prince héritier fit une série d'apparitions publiques au cours desquelles il se fit photographier avec un bandeau à croix gammée et se présenta aux côtés de personnalités nazies telles que le chef de la SA Ernst Röhm et le chef du Reich SS Heinrich Himmler.

Malgré ce ralliement, Guillaume de Prusse perdit de son importance politique après la "prise de pouvoir" des nationaux-socialistes et avec la "mise au pas" ainsi que l'éviction des anciennes élites du pouvoir des postes clés de l'administration de l'État. Les apparitions publiques se faisaient de plus en plus rares.

Après la fin de la guerre, Wilhelm von Preußen fut arrêté en Autriche et emmené à Hechingen, où il fut mis aux arrêts par les Alliés pendant plusieurs années. Von Preußen fut interrogé par le procureur américain Robert Kempner dans le cadre des procès de Nuremberg, mais ne fut pas poursuivi juridiquement. A Nuremberg, mais aussi lors d'entretiens avec la presse, l'ancien prince héritier se présenta désormais comme un adversaire farouche d'Adolf Hitler et du national-socialisme. Guillaume de Prusse mourut le 20 juillet 1951 à Hechingen.

La commission d'experts historiques nommée sur décision de l'assemblée municipale en 2020 pour examiner les surfaces de circulation, les bâtiments et les installations de la capitale du Land de Wiesbaden portant le nom de personnes a recommandé de retirer le nom de la Kronprinzenstraße en raison de l'appartenance de Wilhelm von Preußen au NSKK et à la Motor-SA. Même avant 1933, il a participé à des groupes nationalistes völkisch en étant membre du "Stahlhelm" et de la "Gesellschaft zum Studium des Faschismus".

Wilhelm von Preußen a soutenu le régime nazi de manière immatérielle par ses apparitions publiques en Allemagne et à l'étranger et par sa participation à la "journée de Potsdam".

Il a minimisé les mesures antisémites des nationaux-socialistes dans la presse nationale et internationale et a ainsi articulé publiquement l'idéologie nationale-socialiste.
Après la fin du régime nazi, Guillaume de Prusse relativisa et minimisa les crimes du régime nazi et relativisa son propre rôle dans une intention d'embellissement et d'exculpabilisation.

Lors de sa réunion du 1er février 2024, le conseil local de Mitte a suivi la recommandation de la commission d'experts et a décidé de retirer le nom de la Kronprinzenstraße.

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