Philipp Jakob Ludwig Gärtner

né : 15 janvier 1864 à Wiesbaden
Mort : 8 février 1953 à Wiesbaden

L'importance des fonds d'archives pour la transmission de l'histoire locale est aujourd'hui généralement reconnue, même dans les milieux spécialisés. Les archives municipales de Wiesbaden conservent un fonds particulièrement précieux sous la cote "NL 1". Il s'agit des collections de Ludwig Gärtner, qu'il a appelées "Wiesbadener Erinnerungen (Bücher und Bilder)".

Par testament du 16 juin 1949, il a légué sa succession à la ville de Wiesbaden en stipulant expressément que rien ne devait en être "retiré et remis à d'autres instances". En revanche, il exigeait que les collections soient complétées par "de nouvelles parutions dans le domaine de la littérature locale ou des ouvrages qui (....) n'y figurent pas encore".

Pendant plus d'un demi-siècle, Gärtner a collectionné tout ce qui appartient à l'histoire de Wiesbaden. Il avait déjà commencé à collectionner pendant ses 41 années de service en tant que fonctionnaire hautement respecté du service judiciaire supérieur à la caisse du tribunal de Wiesbaden. Ses collections comprenaient tout d'abord une bibliothèque d'environ 900 volumes. Mais Gärtner collectionnait également des gravures, des estampes et des lithographies ainsi que des affiches, des photos et des cartes postales.

Ce précieux matériel iconographique illustre presque sans faille le développement historique de Wiesbaden au cours des 400 dernières années. La vaste collection de coupures de presse est un élément important du fonds. Elle couvre en 36 volumes la période de 1900 à 1953 et donne un aperçu des principaux événements et des personnalités les plus marquantes de ces décennies. Une base essentielle pour l'étude de l'histoire de la ville de Wiesbaden est également le fichier qu'il a créé en 1911 et qu'il a continuellement poursuivi, contenant près de 15.000 références bibliographiques sur l'histoire de Wiesbaden (appelé "fichier Gärtner"). Gärtner n'a pas seulement consacré son activité de collectionneur à l'histoire de la ville de Wiesbaden, mais a également rassemblé de nombreux documents datant de l'époque du duché de Nassau.

Avec sa collection cédée aux archives de la ville, Ludwig Gärtner a apporté une contribution importante à l'histoire de la ville de Wiesbaden. Trois semaines après son 89e anniversaire, il est décédé dans la maison de retraite et de soins de la ville de Wiesbaden-Biebrich, où il avait passé la fin de sa vie. Deux jours auparavant, il travaillait encore à l'heure habituelle dans ses archives, qui avaient trouvé un abri provisoire dans une pièce au dernier étage de la mairie de Biebrich.