La Fundación Cultural de Hesse, fundada en 1988 por el Estado de Hesse, es una fundación con capacidad jurídica de derecho civil con sede en Wiesbaden. Su misión es promover y preservar el arte y la cultura en el estado de Hesse. Apoya a museos, bibliotecas y archivos adquiriendo y salvaguardando bienes culturales y objetos especialmente valiosos. También promueve la documentación y presentación del arte y la historia y concede subvenciones para exposiciones y publicaciones.

El programa de becas se inició en 1992 como otro componente clave de las tareas de la fundación. Este programa está dirigido a artistas residentes o nacidos en Hesse de todas las áreas de los medios visuales que hayan completado su formación y dado sus primeros pasos profesionales. Las becas están concebidas como residencias de un año en los estudios de la propia fundación en Nueva York, París y Londres o como becas de viaje con destinos de libre elección. Las becas se convocan públicamente y se conceden cada dos años. La selección corre a cargo de un jurado rotatorio de cinco expertos. A lo largo de dos décadas, el programa de becas se ha convertido en uno de los programas de financiación para jóvenes artistas más importantes y reconocidos de Hesse.

El capital de la Fundación Cultural de Hesse ascendió a unos 34 millones de euros en 2011. El Patronato decide sobre los fondos utilizados. La administración y los asuntos cotidianos son gestionados por el Patronato y la oficina de la Fundación Cultural. Los miembros del Patronato y de la Junta Directiva son nombrados por el Gobierno estatal.

Con la ayuda de la Fundación Cultural de Hesse, en los últimos años se han asegurado y realizado muchas ampliaciones importantes de la colección y proyectos de exposiciones, como la compra de una obra conjunta de Peter Paul Rubens y Jan Brueghel el Viejo para la Pinacoteca de Maestros Antiguos del Staatliche Museen Kassel en 2002 y la adquisición de un conjunto de obras de Rebecca Horn para el Museo de Wiesbaden en 2011. Las exposiciones patrocinadas incluyen presentaciones de posiciones artísticas internacionales, como la retrospectiva de la obra de Eva Hesse en el Museo de Wiesbaden en 2002, así como iniciativas artísticas y proyectos no institucionales en la región de Hesse.

La revista trimestral maecenas informa sobre las actividades de la Fundación Cultural de Hesse, los programas de financiación en curso y los proyectos de becas.