Nació: el 6 de diciembre de 1892 en Wiesbaden
falleció: el 22 de septiembre de 1978 en Múnich

Hija de un aserrador de origen frisio y de madre hessiana, asistió a la escuela secundaria para niñas y recibió clases de interpretación con Hans Oberländer en el Teatro Estatal de Hesse en Wiesbaden. A los diecinueve años recibió su primer encargo en el teatro de la corte de Karlsruhe. En 1915 se trasladó al teatro de Leipzig, donde comenzó su verdadera carrera escénica y donde pasó casi dos décadas de su vida profesional, con interrupciones en Hamburgo, Múnich y Berlín, entre otros.

Sus papeles favoritos eran los de mujeres decididas y astutas, ya fuera Marthe Rull en "Der zerbrochene Krug" de Kleist, la señora Henschel en "Fuhrmann Henschel" de Gerhart Hauptmann, o el personaje principal de "Madre Coraje" de Brecht.

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, en la que perdió a su único hijo, prosiguió su carrera teatral en Coblenza, Stuttgart y Múnich, donde formó parte del conjunto del Bayerisches Staatsschauspiel de 1948 a 1958.

Paralelamente a su trabajo en el teatro, también actuó en películas a partir de 1922 y a lo largo de su carrera apareció en más de cien producciones, la mayoría en papeles secundarios, por ejemplo con Zarah Leander en "Zu neuen Ufern" (1937) o "Heimat" (1938), con Emil Jannings en "Der zerbrochene Krug" (1937) o con Heinrich George en "Hochzeit auf Bärenhof".

Como amas de casa (por ejemplo, en las comedias del "Padre Brown" con Heinz Rühmann), como madres prudentes o caseras a las que les gusta entrometerse, se convirtió más tarde en una fuerza fiable del cine y la televisión alemanes. Experimentó su mayor éxito en 1974 como "Lina Braake". En la película homónima de Bernhard Sinkel, interpretó a una vivaracha anciana junto a Fritz Rasp que, al final de su vida, se venga de su banco con inteligencia y encanto para donar el dinero que ha estafado a una buena causa.