Los erizos son uno de los animales autóctonos más populares y conocidos. Habitaron la Tierra hace unos 60 millones de años. Esto convierte a los erizos en una de las especies de mamíferos más antiguas.

Como todos los animales salvajes, los erizos deben estar en libertad y no en manos humanas. Para un erizo sano siempre es mejor pasar el invierno al aire libre que al cuidado humano. La Ley Federal de Conservación de la Naturaleza prohíbe incluso sacar erizos de la naturaleza. Sin embargo, los animales heridos o enfermos pueden ser acogidos para que recuperen la salud. Los animales deben ser liberados en la naturaleza en cuanto sean capaces de sobrevivir por sí mismos.

• Cochinillos que aún tienen los ojos cerrados y están fuera del nido. Lo más probable es que sean huérfanos.
• Erizos heridos
• Erizos enfermos. Suelen estar demacrados, apáticos y apenas se acurrucan. Muy a menudo estos erizos están fuera de casa durante el día; esto es siempre un signo de alarma en un animal nocturno.
• Los erizos jóvenes que aún no pesan 500 gramos a finales de otoño, entre principios y mediados de noviembre. No tienen ninguna posibilidad de sobrevivir solos a su primera hibernación.
• Los erizos que se avistan en invierno con permafrost y/o una capa de nieve cerrada casi siempre están enfermos y necesitan ayuda. Suelen ser erizos jóvenes con bajo peso o animales viejos cuyos nidos han sido destruidos.

• Calienta primero a los erizos hipotérmicos. Para ello, envuelve con una toalla una bolsa de agua caliente llena de agua tibia y colócala en una caja. Coloca el erizo encima y cúbrelo con otra toalla.
• Aliméntalo con comida en lata para gatos, carne picada o huevos revueltos (cocinados sin condimentar en una sartén con un poco de aceite). Dale de beber agua fresca. Si el erizo no come ni bebe, utiliza una jeringuilla (¡sin aguja!) para darle con cuidado manzanilla tibia o té de hinojo.
• En cualquier caso, se debe llamar lo antes posible a un centro de erizos o a un veterinario que esté familiarizado con los erizos.

• Los erizos que necesiten ayuda pueden ser remitidos a centros de rescate de erizos a través del refugio de animales de Wiesbaden si la persona que los encuentra no puede hacerse cargo de su cuidado.
• La asociación Pro-Igel e.V. ofrece más información y un mapa con los centros de acogida.