Οι σκαντζόχοιροι είναι από τα πιο δημοφιλή και γνωστά ενδημικά ζώα. Κατοίκησαν στη γη πριν από περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό καθιστά τους σκαντζόχοιρους ένα από τα αρχαιότερα είδη θηλαστικών.

Όπως όλα τα άγρια ζώα, οι σκαντζόχοιροι ανήκουν στη φύση και όχι στα χέρια του ανθρώπου. Είναι πάντα καλύτερο για έναν υγιή σκαντζόχοιρο να περνάει τον χειμώνα στην ύπαιθρο παρά στην ανθρώπινη φροντίδα. Ο ομοσπονδιακός νόμος για τη διατήρηση της φύσης απαγορεύει ακόμη και την αφαίρεση σκαντζόχοιρων από τη φύση. Ωστόσο, τα τραυματισμένα ή άρρωστα ζώα μπορούν να μεταφερθούν για να αναρρώσουν. Τα ζώα πρέπει να απελευθερωθούν στη φύση μόλις είναι σε θέση να επιβιώσουν μόνα τους.

• Χοιρίδια που έχουν ακόμα κλειστά μάτια και βρίσκονται έξω από τη φωλιά τους. Είναι πιθανότατα ορφανά.
• Τραυματισμένοι σκαντζόχοιροι
• Ασθενείς σκαντζόχοιροι. Συχνά είναι αδυνατισμένοι, απαθείς και μόλις και μετά βίας κουλουριάζονται. Πολύ συχνά αυτοί οι σκαντζόχοιροι είναι έξω και κυκλοφορούν κατά τη διάρκεια της ημέρας- αυτό είναι πάντα ένα σημάδι συναγερμού σε ένα νυκτόβιο ζώο.
• Νεαροί σκαντζόχοιροι που δεν ζυγίζουν ακόμη 500 γραμμάρια στα τέλη του φθινοπώρου στις αρχές με μέσα Νοεμβρίου. Δεν έχουν καμία πιθανότητα να επιβιώσουν μόνοι τους από την πρώτη τους χειμερία νάρκη.
• Οι σκαντζόχοιροι που εντοπίζονται το χειμώνα με μόνιμη παγωνιά ή/και κλειστή χιονοκάλυψη είναι σχεδόν πάντα άρρωστοι και χρειάζονται βοήθεια. Συχνά πρόκειται για λιποβαρείς νεαρούς σκαντζόχοιρους ή για γέρικα ζώα των οποίων οι φωλιές έχουν καταστραφεί.

• Ζεστάνετε πρώτα τους υποθερμικούς σκαντζόχοιρους. Για να το κάνετε αυτό, τυλίξτε ένα πανί από πετσέτα γύρω από μια θερμοφόρα γεμάτη με χλιαρό νερό και τοποθετήστε την σε ένα κουτί. Τοποθετήστε τον σκαντζόχοιρο από πάνω και καλύψτε τον με μια άλλη πετσέτα.
• Ταΐστε το ζώο με κονσέρβα γατοτροφής ή κιμά ή ομελέτα (μαγειρεμένη χωρίς καρύκευμα σε ένα τηγάνι με λίγο λάδι). Δώστε φρέσκο νερό για να πιει. Αν ο σκαντζόχοιρος δεν τρώει ή δεν πίνει, χρησιμοποιήστε μια σύριγγα (χωρίς βελόνα!) για να του δώσετε προσεκτικά χλιαρό τσάι από χαμομήλι ή μάραθο.
• Σε κάθε περίπτωση, θα πρέπει να κληθεί το συντομότερο δυνατό ένα κέντρο σκαντζόχοιρων ή ένας κτηνίατρος που είναι εξοικειωμένος με τους σκαντζόχοιρους.

• Οι σκαντζόχοιροι που χρειάζονται βοήθεια μπορούν να παραπεμφθούν σε κέντρα διάσωσης σκαντζόχοιρων μέσω του καταφυγίου ζώων του Βισμπάντεν, εάν ο εύρεσης δεν μπορεί να ανταπεξέλθει στη φροντίδα τους.
• Ο σύλλογος Pro-Igel e.V. προσφέρει περισσότερες πληροφορίες και έναν χάρτη με τα κέντρα περίθαλψης.