Гессенский закон о защите данных 1970 года стал ответом на растущую автоматизацию обработки данных. Для контроля за соблюдением правил защиты данных был создан институт Уполномоченного по защите данных Гессена (HDSB), расположенный в Висбадене. Ранее эту должность занимали Вилли Биркельбах (1971-75), проф. д-р Спирос Симитис (1975-91), проф. д-р Винфрид Хассемер (1991-96), проф. д-р Райнер Хамм (1996-99), проф. д-р Фридрих фон Зезшвиц (1999-2003), проф. д-р Михаэль Ронелленфитш (с 2003).

Уполномоченный по защите данных Гессена избирается парламентом земли Гессен на срок полномочий соответствующего парламента. Как высший орган государственной власти, он независим в исполнении своих обязанностей и подчиняется только закону. Комиссар по защите данных может быть отстранен от должности только по решению суда земли Гессен.

Изначально в обязанности Уполномоченного по защите данных Гессена входил исключительно контроль за соблюдением защиты данных в органах государственной власти земли Гессен. Однако весной 2011 года гессенский законодатель расширил сферу ответственности, передав в ведение Уполномоченного также контроль за негосударственными органами, расположенными в Гессене. В этой сфере он также отвечает за преследование и наказание за административные правонарушения. Кроме того, он консультирует правительство земли и все другие органы обработки данных.