Как и повсюду в Германском рейхе, во время Второй мировой войны в Висбадене на принудительных работах трудились многочисленные военнопленные и иностранные гражданские рабочие обоих полов. Они были необходимы для поддержания военного производства и снабжения населения. Эти так называемые иностранные рабочие были частью нормальной повседневной жизни во время войны, но их маргинализировали, эксплуатировали и относились к ним как к гражданам второго сорта по соображениям расовой идеологии.

В конце 1944 года в Висбадене и его пригородах насчитывалось 6 500-7 000 иностранных подневольных рабочих из 16 стран. Большая часть из них жила в заводских лагерях, разделенных по национальности, статусу и полу. Государственные правила предусматривали разное питание и обращение для "восточных рабочих" и "западных рабочих". Крупные компании, такие как Kalle & Co, Rheinhütte и Didierwerke в Бибрихе, Glyco-Metallwerke в Ширштайне, Chemische Werke Albert в Амонебурге, Buchhold-Keller в Бирштадте, Horn & Söhne и Lermer Stahlbau на Дотцхаймерштрассе, Maschinenfabrik Wiesbaden GmbH и Klinger-Kolb в Дотцхайме, а также W. Söhngen & Co. на Вальдштрассе, содержали свои собственные лагеря. Более мелкие компании размещали свою иностранную рабочую силу в коллективных лагерях. Всего в городе и его пригородах насчитывалось 45-50 лагерей для иностранной рабочей силы. Гражданские рабочие, занятые в сельском хозяйстве, частных домах, на предприятиях общественного питания и ремесленных предприятиях, в основном жили индивидуально у своих работодателей.

После вторжения Германии в Польшу в сентябре 1939 года польские военнопленные вскоре были перевезены в немецкий рейх. Первые трудовые отряды прибыли в Висбаден в начале ноября. Их попросили местные фермерские общины Эрбенхайма и Бирштадта, так как после мобилизации в сельском хозяйстве ощущалась нехватка рабочей силы. Крестьяне были очень довольны поляками, которые часто приезжали из деревни. Поскольку спрос не мог быть удовлетворен за счет заключенных, в Германию также доставляли польских гражданских лиц, в том числе не менее 436 мужчин и 228 женщин в Висбаден.

Служба безопасности Рейха вскоре пожаловалась, что поляки слишком доброжелательно относятся к фермерским семьям и что немецкие женщины вступают в связь с польскими мужчинами. Они опасались "иностранной инфильтрации". Чтобы предотвратить слишком тесные контакты с немецким населением, нацистский режим 8 марта 1940 года издал "польские указы". Теперь поляки должны были носить на одежде букву "П" в качестве опознавательного знака; их исключили из культурной жизни; им запрещалось выходить на улицу в ночное время и пользоваться общественным транспортом. Нарушения часто карались гестапо заключением в трудовой воспитательный или концентрационный лагерь. За любовные связи между польскими мужчинами и немецкими женщинами поляки подвергались "особому обращению", то есть немедленному повешению (без суда и следствия). Например, в Висбадене 27-летний Эдуард Северин был казнен в лесу у Фасанерии 10 июня 1942 года за сексуальную связь с немецкой женщиной.

С лета 1940 года, после "блицкрига" на Западе, в Германию было доставлено большое количество французских военнопленных. Первые трудовые отряды прибыли в Висбаден в июле-августе 1940 года. В качестве жилья городская администрация выделила гимназию в Дотцхайме. Гражданские рабочие набирались и в оккупированных частях Франции, однако число добровольцев оставалось небольшим. Однако в 1942 году "генеральный уполномоченный по размещению рабочей силы" Фриц Заукель запросил у Франции контингент в 250 000 рабочих. Чтобы выполнить это требование, в сентябре 1942 года вишистский режим ввел всеобщий обязательный труд для мужчин в возрасте от 18 до 50 лет и незамужних женщин до 35 лет - "Обязательную трудовую службу" (сокращенно S.T.O.), которая была еще больше расширена в начале 1943 года в связи с новыми требованиями Германии. В Висбадене только на предприятии Калле работало более 400 французов; в различных трудовых отрядах насчитывалось 600-700 военнопленных. В общей сложности здесь работало, вероятно, не менее 1200 мужчин и 200 женщин из Франции, а также множество других западноевропейцев, в основном из Бельгии и Нидерландов.

Гражданские "западные рабочие" имели больше свободы, чем "восточные", и получали несколько больший продовольственный паек. Однако на них также накладывалось множество ограничений. Например, им не разрешалось покидать свое рабочее место или общину. Французы, жившие в заводских лагерях, в основном страдали от голода. Им запрещалось общаться не только с немцами, но и с "восточными рабочими" и даже со своими соотечественниками, попавшими в плен. Французов также часто подозревали в саботаже и шпионаже. В Висбадене по меньшей мере 21 француз и три француженки были отправлены в трудовой воспитательный лагерь, шесть француженок - в "расширенную женскую тюрьму Хирценхайн", которая была похожа на концентрационный лагерь, а восемь французов и две француженки - в концентрационный лагерь; остальные получили тюремные сроки. Подобная участь постигла и нескольких бельгийцев.

Итальянцы, насильно депортированные в Германию в качестве "итальянских военных интернированных" (IMI) после разрыва Италии с гитлеровской Германией летом 1943 года, были особым случаем, некоторые из них были отправлены в Висбаден. Их использовали в основном для расчистки завалов после воздушных налетов и презирали как предателей.

Следующий этап в использовании иностранцев наступил после вторжения Германии в Советский Союз. Большое количество пленных и гражданских рабочих, которые вскоре были доставлены в Германию, нацистская пропаганда представляла как "недочеловеков" и опасных большевиков, и обращалась с ними соответствующим образом. Первый трудовой отряд советских заключенных прибыл в Висбаден 24 июля 1942 года, после того как в мае 1942 года в Висбаден уже прибыл первый большой транспорт гражданских "восточных рабочих". Большинству из этих 96 женщин и девушек, почти все из которых были направлены на предприятие "Калле и Ко" в Бибрихе в качестве рабочих-химиков, было всего 15-25 лет. Постепенно число "восточных рабочих" в Висбадене выросло примерно до 1 500 человек. Из них почти 1100 человек работали в промышленности, где им приходилось выполнять такую же тяжелую работу, как и мужчинам, и около 100 человек работали на рейхсбан. Городская администрация также нанимала "Ostarbeiterinnen", например, для уборки мусора. Из более чем 730 советских мужчин, имена которых известны, почти 450 были заняты в промышленности и более 150 - на рейхсбане.

Восточные рабочие" жили в очень простых лагерях, которые изначально были обнесены колючей проволокой и которые им разрешалось покидать только для работы. Их повседневная жизнь была регламентирована до мельчайших деталей "Декретами о восточных рабочих". Нацистские власти особенно старались предотвратить контакты с немцами и любое чувство солидарности. Тем не менее находились мужественные люди, которые из сострадания помогали подневольным работникам, несмотря на угрозу наказания.

Как и в случае с поляками, "сексуальная связь с немцами" каралась смертью, а "нарушение трудового договора" и другие дисциплинарные проступки - тюремным заключением. Одним из непредвиденных осложнений стала частая беременность среди "восточных рабочих". Иногда они не могли работать, а после родов приходилось ухаживать за детьми. Поэтому нацистский режим стремился по возможности предотвратить появление "расово нежелательного потомства". Согласно циркуляру, изданному рейхсминистром здравоохранения 11 марта 1943 года, "восточным работницам" разрешалось прерывать беременность. Однако если "отец" был немцем или другим "арийцем", аборт не разрешался. "Расово ценные" младенцы должны были быть переданы на попечение немецких центров социального обеспечения (NS-Volkswohlfahrt, объединение "Lebensborn"). Остальным младенцам грозило пребывание в так называемых иностранных детских учреждениях, где их обычно оставляли вегетировать в катастрофических условиях. Беременные "восточные работницы" из района Висбадена должны были отправляться для родов в лагерь Пфаффенвальд (близ Херсфельда), созданный государственным бюро труда, который был печально известен своими бесчеловечными условиями. Однако некоторые женщины рожали в городских больницах Висбадена, где условия были гораздо лучше. Роды также проходили в муниципальном "лагере Вилли"; в июле 1944 года здесь проживали 86 "восточных рабочих" и 14 детей. С 1942 года по конец марта 1945 года в Висбадене у иностранных подневольных рабочих родилось по меньшей мере 164 ребенка, из них 85 - у "восточных рабочих" и 45 - у полячек. 43 из этих детей умерли к концу войны.

Большое количество "иностранных рабочих" стали жертвами национал-социалистических преступлений, связанных с "эвтаназией". В большинстве случаев причиной их госпитализации в один из центров убийства был туберкулез. Такая участь постигла нескольких подневольных рабочих из Висбадена, которые были убиты в государственных санаториях Айхберг-им-Рейнгау и Хадамар. Заключенные концлагерей также использовались на принудительных работах в Висбадене, например, люксембуржцы и голландцы из специального лагеря СС/концентрационного лагеря Хинцерт, которые должны были строить бункеры для СС в Унтер-ден-Айхене.

Евреи из Висбадена также были призваны в армию после начала войны и должны были выполнять тяжелую работу. В последние недели войны жизнь "иностранных рабочих" все чаще подвергалась опасности из-за воздушных налетов. Поскольку иностранцев не пускали в бомбоубежища, их доля жертв была очень велика. Например, не менее 20 человек, в основном советские подневольные работники и их дети, погибли при разрушении "Лагеря Вилли" 9 марта 1945 года. Почти все из не менее 73 иностранных жертв воздушных налетов похоронены на Южном кладбище.

К концу войны жизни подневольных рабочих все чаще угрожали произвол и месть со стороны гестаповцев и эсэсовцев. В Висбадене было расстреляно по меньшей мере 18 советских граждан. Ответственность за эти акты несли оберфюрер СС и полковник полиции Ганс Труммлер, командир СС-оберабшнита Рейнланд-Вестмарк, и его подчиненные. Когда в марте 1945 года союзные войска подошли к Рейну с запада, большинство лагерей было эвакуировано, а подневольных рабочих отправили пешком на восток. Они часто находились на холоде в течение нескольких дней без еды и зачастую в неадекватной одежде.

После вторжения союзников большое количество иностранцев было собрано в так называемых лагерях DP (DP = Displaced Persons). Это неожиданно большое количество людей нужно было кормить и обеспечивать медицинским обслуживанием. В Висбадене для размещения тысяч перемещенных лиц американскими войсками были построены казармы Герсдорф на Ширштайнерштрассе, управление которыми в августе 1945 года взяла на себя команда № 28 "Администрации ООН по оказанию помощи и восстановлению" (UNRRA). В первые недели после окончания войны в Висбадене также произошло несколько насильственных преступлений и актов мести, совершенных бывшими подневольными рабочими.

Репатриация началась в мае и была в основном завершена к концу октября 1945 года. Возвращение французов, бельгийцев, голландцев, люксембуржцев и итальянцев на родину прошло гладко. Советские военнопленные и гражданские рабочие, напротив, часто передавались Красной армии на Эльбе против их воли в соответствии с соглашениями между западными союзниками и Сталиным, заключенными на Ялтинской конференции. Поскольку Сталин подозревал их в сотрудничестве с гитлеровской Германией, они часто страдали от профессиональных и социальных проблем до конца своих дней. Многочисленные лица без гражданства остались в Висбадене и часто годами жили в лагерях для беженцев.

Брюхерт, Принудительный труд; Шпоерер, Марк: Принудительный труд под свастикой. Иностранные гражданские рабочие, военнопленные и заключенные в Германском рейхе и оккупированной Европе 1939-1945, Штутгарт, Мюнхен 2001.