Ca peste tot în Reich-ul german, numeroși prizonieri de război și lucrători civili străini de ambele sexe au trebuit să efectueze muncă forțată în Wiesbaden în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Aceștia erau indispensabili pentru menținerea producției de război și aprovizionarea populației. Acești așa-numiți lucrători străini făceau parte din normalitatea vieții de zi cu zi în timpul războiului, dar au fost marginalizați, exploatați și tratați ca cetățeni de mâna a doua din motive de ideologie rasială.

La sfârșitul anului 1944, în Wiesbaden și în suburbiile acum încorporate existau 6 500-7 000 de muncitori forțați străini din 16 țări. O mare parte dintre aceștia locuiau în lagăre industriale, segregate în funcție de naționalitate, statut și sex. Reglementările de stat prevedeau rații și tratamente diferite pentru "muncitorii estici" și "muncitorii occidentali". Întreprinderile mai mari, precum Kalle & Co, Rheinhütte și Didierwerke din Biebrich, Glyco-Metallwerke din Schierstein, Chemische Werke Albert din Amöneburg, Buchhold-Keller din Bierstadt, Horn & Söhne și Lermer Stahlbau din Dotzheimer Straße, Maschinenfabrik Wiesbaden GmbH și Klinger-Kolb din Dotzheim, precum și W. Söhngen & Co. din Waldstraße, își mențineau propriile tabere. Întreprinderile mai mici își găzduiau forța de muncă străină în tabere colective. În total, în oraș și în suburbiile sale existau 45-50 de tabere de muncă străină. Muncitorii civili angajați în agricultură, gospodării private, catering și întreprinderi meșteșugărești locuiau de cele mai multe ori individual cu angajatorii lor.

După invazia germană a Poloniei în septembrie 1939, prizonierii de război polonezi au fost aduși în curând în Reich-ul german. Primele detașamente de muncitori au sosit în Wiesbaden la începutul lunii noiembrie. Acestea au fost solicitate de comunitățile locale de fermieri din Erbenheim și Bierstadt, deoarece, de la mobilizare, a existat o lipsă de forță de muncă în agricultură. Fermierii erau foarte mulțumiți de polonezi, care veneau adesea din sat. Deoarece cererea nu putea fi satisfăcută de prizonieri, au fost aduși în Germania și civili polonezi, dintre care cel puțin 436 de bărbați și 228 de femei la Wiesbaden.

Serviciul de Securitate al Reichului s-a plâns curând că polonezii erau tratați prea frumos de familiile de fermieri și că femeile germane se încurcau cu bărbați polonezi. Ei se temeau de "infiltrarea străină". Pentru a preveni contactul prea strâns cu populația germană, regimul nazist a emis "decretele poloneze" la 8 martie 1940. Polonezii trebuiau acum să poarte un "P" pe haine ca semn de identificare; erau excluși din viața culturală; li se interzicea să iasă noaptea și nu aveau voie să folosească transportul public. Încălcările erau adesea pedepsite de Gestapo cu închisoarea într-un lagăr de muncă educativă sau într-un lagăr de concentrare. Pentru relațiile amoroase dintre bărbați polonezi și femei germane, polonezii erau supuși unui "tratament special", și anume spânzurarea imediată (fără proces). În Wiesbaden, de exemplu, Eduard Seweryn, în vârstă de 27 de ani, a fost executat în pădurea de lângă Fasanerie la 10 iunie 1942 pentru că a întreținut relații sexuale cu o femeie germană.

Din vara anului 1940, după "Blitzkrieg-ul" din vest, un număr mare de prizonieri de război francezi au fost aduși în Germania. Primele detașamente de muncă au sosit la Wiesbaden în iulie-august 1940. Administrația orașului a amenajat gimnaziul din Dotzheim ca loc de cazare. Muncitorii civili au fost recrutați și în părțile ocupate ale Franței; cu toate acestea, numărul de voluntari a rămas scăzut. Cu toate acestea, "Plenipotențiarul general pentru desfășurarea forței de muncă", Fritz Sauckel, a solicitat un contingent de 250 000 de muncitori din Franța în 1942. Pentru a satisface această cerere, regimul de la Vichy a introdus, în septembrie 1942, munca obligatorie generală pentru bărbații cu vârste cuprinse între 18 și 50 de ani și pentru femeile necăsătorite sub 35 de ani, "Service du Travail Obligatoire" (S.T.O. pe scurt), care a fost extinsă și mai mult la începutul anului 1943, ca urmare a noilor cereri germane. În Wiesbaden, peste 400 de francezi lucrau numai la întreprinderea Kalle; diferitele detașamente de muncă cuprindeau 600-700 de prizonieri de război. În total, lucrau aici probabil cel puțin 1 200 de bărbați și 200 de femei din Franța, precum și o serie de alți vest-europeni, în special din Belgia și Țările de Jos.

"Muncitorii occidentali" civili aveau mai multă libertate decât "muncitorii estici" și primeau rații alimentare puțin mai mari. Cu toate acestea, ei erau, de asemenea, supuși la numeroase constrângeri. De exemplu, aceștia nu aveau voie să părăsească locul de muncă sau comunitatea. Francezii care locuiau în lagărele fabricilor sufereau mai ales de foame. Le era interzis să socializeze cu germanii, dar și cu "muncitorii din Est" și chiar cu conaționalii lor care fuseseră luați prizonieri de război. De asemenea, francezii erau frecvent suspectați de sabotaj și spionaj. La Wiesbaden, cel puțin 21 de francezi și trei franțuzoaice au fost trimiși într-un lagăr de educație prin muncă, șase franțuzoaice în "închisoarea extinsă pentru femei Hirzenhain", care era similară unui lagăr de concentrare, iar opt francezi și două franțuzoaice au fost trimiși într-un lagăr de concentrare; alții au primit pedepse cu închisoarea. Mai mulți belgieni au avut, de asemenea, o astfel de soartă.

Italienii care au fost deportați cu forța în Germania ca "internați militari italieni" (IMI) după ruperea Italiei cu Germania lui Hitler în vara anului 1943 au fost un caz special, unii dintre ei la Wiesbaden. Ei au fost folosiți în principal pentru a curăța molozul după raidurile aeriene și au fost disprețuiți ca trădători.

După invadarea Uniunii Sovietice de către Germania, s-a ajuns la o nouă etapă în ceea ce privește repartizarea străinilor. Numărul mare de prizonieri și muncitori civili care au fost transportați în curând în Germania au fost prezentați de propaganda nazistă ca bolșevici "subumani" și periculoși și tratați în consecință. Primul detașament de muncitori format din prizonieri sovietici a sosit la Wiesbaden la 24 iulie 1942, după ce primul transport mare de "muncitori orientali" civili sosise deja la Wiesbaden în mai 1942. Majoritatea acestor 96 de femei și fete, aproape toate repartizate la compania Kalle & Co. din Biebrich ca muncitori în industria chimică, aveau doar 15-25 de ani. Treptat, numărul "muncitorilor din Est" din Wiesbaden a crescut la aproximativ 1 500. Dintre aceștia, aproape 1.100 lucrau în industrie, unde trebuiau să presteze aceleași munci grele ca bărbații, iar aproximativ 100 lucrau pentru Reichsbahn. Administrația orașului a angajat, de asemenea, "Ostarbeiterinnen", de exemplu pentru colectarea gunoiului. Dintre cei peste 730 de bărbați sovietici cunoscuți după nume, aproape 450 erau angajați în industrie și peste 150 la căile ferate ale Reichului.

"Muncitorii din Est" trăiau în tabere extrem de simple, care inițial erau înconjurate de sârmă ghimpată și pe care nu aveau voie să le părăsească decât pentru a munci. Viața lor de zi cu zi era reglementată până la cel mai mic detaliu prin "Decretele muncitorilor din Est". Autoritățile naziste erau deosebit de dornice să împiedice contactul cu germanii și orice sentiment de solidaritate. Cu toate acestea, au existat oameni curajoși care i-au ajutat pe muncitorii forțați din compasiune, în ciuda amenințării cu pedeapsa.

Ca și în cazul polonezilor, "relațiile sexuale cu germani" erau pedepsite cu moartea, în timp ce "încălcarea contractului de muncă" și alte infracțiuni disciplinare erau pedepsite cu închisoarea. O complicație neprevăzută era reprezentată de sarcinile frecvente în rândul "muncitorilor estici". Uneori, acestea nu puteau lucra, iar copiii trebuiau îngrijiți după naștere. Prin urmare, regimul nazist se străduia să prevină pe cât posibil "descendența nedorită din punct de vedere rasial". În conformitate cu o circulară emisă de ministrul sănătății din Reich la 11 martie 1943, "muncitoarele din Est" erau autorizate să întrerupă sarcina. Cu toate acestea, dacă "tatăl" era un german sau un alt "arian", nu era permis avortul. Copiii "valoroși din punct de vedere rasial" urmau să fie plasați în grija centrelor germane de asistență socială (NS-Volkswohlfahrt, asociația "Lebensborn"). Ceilalți copii erau amenințați cu șederea în așa-numitele centre străine de îngrijire a copiilor, unde erau de obicei lăsați să vegeteze în condiții catastrofale. "Muncitoarele din Est" însărcinate din districtul Wiesbaden urmau să fie duse să nască în lagărul Pfaffenwald (lângă Hersfeld), înființat de biroul de stat pentru muncă, care era cunoscut pentru condițiile sale inumane. Totuși, unele dintre femei au născut în spitalele municipale din Wiesbaden, unde condițiile erau mult mai bune. Nașteri au avut loc și în "lagărul Willi" municipal; în iulie 1944, 86 de "muncitori estici" și 14 copii locuiau aici. Din 1942 până la sfârșitul lunii martie 1945, cel puțin 164 de copii s-au născut la Wiesbaden în urma muncii forțate a muncitorilor străini, dintre care 85 la "muncitorii estici" și 45 la femei poloneze. 43 dintre acești copii au murit până la sfârșitul războiului.

Un număr mare de "muncitori străini" au căzut victime ale crimelor național-socialiste de "eutanasie". În majoritatea cazurilor, tuberculoza a fost motivul spitalizării lor într-unul dintre centrele de exterminare. Mai mulți muncitori forțați din Wiesbaden care au fost uciși în sanatoriile de stat Eichberg im Rheingau și Hadamar au avut această soartă. Prizonierii din lagărele de concentrare au fost, de asemenea, folosiți pentru muncă forțată în Wiesbaden, cum ar fi luxemburghezii și olandezii din lagărul/campul special SS Hinzert, care au trebuit să construiască buncăre pentru SS la Unter den Eichen.

Evreii din Wiesbaden au fost, de asemenea, recrutați de biroul de muncă după începerea războiului și au trebuit să presteze munci grele. În ultimele săptămâni ale războiului, viața "muncitorilor străini" a fost din ce în ce mai mult pusă în pericol de raidurile aeriene. Deoarece străinilor nu li se permitea să meargă la adăposturile antiaeriene, ponderea lor în rândul victimelor a fost foarte mare. De exemplu, cel puțin 20 de persoane, în principal muncitori forțați sovietici și copiii acestora, și-au pierdut viața când "lagărul Willi" a fost distrus la 9 martie 1945. Aproape toate cele cel puțin 73 de victime străine ale raidurilor aeriene sunt înmormântate în Cimitirul de Sud.

Spre sfârșitul războiului, viața muncitorilor forțați a fost, de asemenea, din ce în ce mai amenințată de acte de arbitrar și de răzbunare din partea Gestapoului și a SS. Cel puțin 18 cetățeni sovietici au fost împușcați în Wiesbaden. SS-Oberführerul și colonelul de poliție Hans Trummler, comandantul SS-Oberabschnitt Rheinland-Westmark, și personalul său au fost responsabili pentru aceste acte. Atunci când trupele aliate s-au apropiat de Rin dinspre vest, în martie 1945, majoritatea lagărelor au fost evacuate, iar muncitorii forțați au fost trimiși pe jos spre est. Aceștia au fost adesea expuși frigului timp de zile întregi, fără hrană și adesea cu îmbrăcăminte inadecvată.

După invazia aliaților, un număr mare de străini au fost adunați în așa-numitele tabere DP (DP = Displaced Persons). Acest număr neașteptat de mare de oameni a trebuit să fie hrănit și să primească îngrijiri medicale. În Wiesbaden, trupele americane au amenajat barăcile Gersdorff din Schiersteiner Straße ca locuri de cazare pentru mii de persoane strămutate, a căror administrare a fost preluată de echipa nr. 28 a "Administrației Națiunilor Unite pentru Ajutor și Reabilitare" (UNRRA) în august 1945. În primele săptămâni de după încheierea războiului, au existat, de asemenea, o serie de crime violente și acte de răzbunare comise de foști muncitori forțați în Wiesbaden.

Repatrierea a început în luna mai și a fost în mare parte finalizată până la sfârșitul lunii octombrie 1945. Întoarcerea în patrie a francezilor, belgienilor, olandezilor, luxemburghezilor și italienilor s-a desfășurat fără probleme. Pe de altă parte, prizonierii de război și muncitorii civili sovietici au fost adesea predați Armatei Roșii pe Elba împotriva voinței lor, ca urmare a acordurilor dintre Aliații occidentali și Stalin la Conferința de la Yalta. Deoarece erau suspectați de Stalin că au colaborat cu Germania lui Hitler, aceștia au suferit adesea dezavantaje profesionale și sociale pentru tot restul vieții lor. Numeroși apatrizi au rămas în Wiesbaden, trăind adesea ani de zile în lagăre DP.

Brüchert, Forced Labour; Spoerer, Mark: Forced Labour under the Swastika. Muncitori civili străini, prizonieri de război și prizonieri în Reich-ul german și în Europa ocupată 1939-1945, Stuttgart, München 2001.