Dialogul de la Petersburg a fost lansat în 2001 de către cancelarul german de atunci, Gerhard Schröder, și președintele rus, Vladimir Putin, ca un forum de discuții pentru promovarea înțelegerii între societățile civile din Germania și Rusia. Numele provine de la prima locație, Sankt Petersburg, în Rusia.

În fiecare an, politicieni de top și înalți funcționari din ambele țări se întâlnesc la summituri organizate de grupurile de lucru Politică, Economie, Societate civilă, Cultură, Media, Atelierul viitorului, Bisericile din Europa, Educație, Știință și Sănătate.

Comitetul director al Dialogului de la Petersburg s-a reunit la Wiesbaden la 2 iunie pentru a organiza summitul din 2006. Sub președinția fostului președinte rus Mihail Gorbaciov și a singurului prim-ministru liber ales al RDG, Lothar de Maizière, cele două delegații au planificat întâlnirea de la Dresda.

Seara, primarul Diehl și-a invitat distinșii oaspeți la un dineu în sala de bal a primăriei. El a profitat de ocazie pentru a le mulțumi ambilor politicieni pentru contribuția lor la unitatea germană. Gorbaciov a fost destul de modest și a subliniat că tradiția vizitelor ruse la Wiesbaden a durat mult mai mult decât istoria recentă a Germaniei.

Apoi a semnat Cartea de Aur a orașului împreună cu delegația rusă, iar de Maizière a semnat-o împreună cu delegația germană.