Herxheimer, Karl

Medico

Nato il 26 giugno 1861 a Wiesbaden

morto: 06.12.1942 nel campo di concentramento di Theresienstadt

Herxheimer, figlio del commerciante Herz (Hermann) Herxheimer, studiò medicina a Friburgo, Würzburg e Strasburgo, dopo aver conseguito il dottorato si recò all'istituto patologico di Francoforte sul Meno e alla clinica dermatologica di Breslau e tornò a Francoforte, dove si affermò come specialista in malattie della pelle. Suo fratello Salomon Herxheimer (1842-1899) esercitava già qui.

Nel 1894 Herxheimer divenne direttore della clinica dermatologica della città e, dopo la morte accidentale del fratello nel 1899, diresse anche la clinica fondata da quest'ultimo. Nel 1914 assunse la cattedra di dermatologia presso la nuova Università di Francoforte, di cui fu cofondatore.

Nominato Consigliere Medico Privato della Prussia nel 1914, Herxheimer era considerato uno dei principali dermatologi del suo tempo e un eccezionale terapeuta che aveva sviluppato numerosi nuovi metodi di cura.

Nel 1930 gli fu conferito lo status di emerito, ma tre anni dopo gli fu revocato e nel 1941 fu messo agli arresti domiciliari. La sua fuga in Svizzera, per la quale erano stati fatti tutti i preparativi da alcuni aiutanti nella primavera del 1942, non portò a nulla; il 1° settembre 1942 Herxheimer e la sua compagna furono deportati nel campo di concentramento di Theresienstadt, dove fu assassinato.

La cosiddetta reazione di Herxheimer prende il nome da lui. La più alta onorificenza della dermatologia tedesca, la Medaglia Karl Herxheimer, che viene assegnata per i risultati eccezionali nel campo della dermato-venereologia, è intitolata a Herxheimer.