Gerstle-Wertheimer, Eva

Ultima sopravvissuta ad Auschwitz da Wiesbaden fino a ottobre 2015

Nata: 20.04.1914 a Peine (Westfalia)

Morto: 21 ottobre 2015 a San Diego (USA)

Gerstle-Wertheimer si trasferì a Wiesbaden con la famiglia nel 1927 e nel 1934 sposò a Berlino il proprietario ebreo di una fabbrica, Ari Zwick. Quando l'attività della coppia fu distrutta durante la Reichspogromnacht del 1938 e il marito "scomparve", tornò a Wiesbaden e qui visse con i genitori le crescenti vessazioni contro gli ebrei: la famiglia dovette trasferirsi in una cosiddetta casa per ebrei in Herrengartenstraße e Gerstle-Wertheimer fu costretta ai lavori forzati presso la fabbrica chimica Leo Petri di Dotzheim. A causa dei lavori forzati, soffrì di un'ernia alla parete addominale e si trovava in ospedale quando, nel giugno 1942, la famiglia ricevette la notizia che doveva "tenersi pronta" per l'imminente deportazione. Il medico operò deliberatamente Gerstle-Wertheimer il giorno in cui doveva essere deportata e si rifiutò di dimetterla.

Fu quindi deportata con i genitori nel campo di concentramento di Theresienstadt il 31 agosto. Il padre morì quattro mesi dopo, la madre l'anno successivo. Gerstle-Wertheimer fu deportata ad Auschwitz nel maggio 1944. In seguito riferì: "L'arrivo ad Auschwitz-Birkenau fu il momento più terribile... la selezione, nuda davanti alle SS e al dottor Mengele...". La Gerstle-Wertheimer fu mandata a lavorare nel campo di concentramento di Stutthof, vicino a Danzica, e si offrì volontaria per scavare trincee anticarro in inverno. In seguito fu inviata in una delle cosiddette marce della morte e liberata dall'esercito sovietico. Ma il pericolo non era ancora finito: fu scambiata per una guardia delle SS e voleva essere fucilata. Un ufficiale ebreo riconobbe l'errore, Gerstle-Wertheimer tornò a Wiesbaden, inizialmente non trovò alloggio e dovette lottare per ottenere i mobili dell'appartamento dei genitori per vie legali.

Incontrò il soldato americano Julius Gerstle di Monaco, fuggito dal campo di concentramento di Dachau in Svizzera, ed emigrò negli Stati Uniti nel 1947. Nascose il suo passato ai figli, finché questi non videro il film "Holocaust" e le chiesero del numero sul braccio. Si unì al "New Life Club of Holocaust Survivors" di San Diego e iniziò il suo lavoro di testimone oculare. Su richiesta del Museo attivo della Spiegelgasse, l'ultima sopravvissuta di Auschwitz di Wiesbaden ha parlato del suo destino in diverse visite alle scuole di Wiesbaden e ha risposto alle domande degli alunni. Nel 1998 le è stata conferita la Medaglia d'Oro della Città di Wiesbaden.