Linde, Carl von (ennoblecido en 1897)

Científico, inventor, empresario

Nació: 11/06/1842 en Berndorf

falleció: el 16.11.1934 en Munich

Linde, hijo de un pastor luterano, empezó a estudiar ingeniería mecánica en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (hoy ETH Zúrich). En 1864 se le retiró la matrícula debido a una protesta estudiantil. Gracias a las recomendaciones privadas de sus profesores, le ofrecieron su primer empleo en la fábrica Borsig de Berlín y en 1866 se trasladó a Múnich para dirigir la oficina de diseño de la nueva fábrica de locomotoras de Georg Krauss.

En 1868, Linde fue destinado a la recién fundada Universidad Politécnica de Múnich (actual TU Múnich), donde se convirtió en catedrático en 1872. Allí desarrolló la base teórica de su primera máquina de refrigeración, patentada en 1873.

Con el apoyo del director técnico de la fábrica de cerveza de Mainz, Carl Lang, y de varios empresarios bien financiados, Linde fundó el 21 de junio de 1879 la "Gesellschaft für Linde's Eismaschinen AG" en la Hildastrasse de Wiesbaden, que se convirtió en el mayor proveedor de máquinas frigoríficas de Europa. Las máquinas se construyeron en MAN, en Augsburgo, y más tarde en Sulzer, en Suiza.

Como estaba previsto, Linde regresó de Wiesbaden a Múnich en 1890 para dedicarse de nuevo al trabajo científico en la Universidad Técnica. Aquí, en 1895, desarrolló su proceso pionero para licuar el aire y en 1897 recibió un título nobiliario personal en reconocimiento a sus logros científicos. En 1902 consiguió separar el aire líquido en nitrógeno y oxígeno mediante rectificación, una variante de la destilación.

En Wiesbaden, su colega más cercano y alumno Friedrich Schipper asumió la presidencia del Consejo de Administración. Linde siguió siendo Presidente del Consejo de Supervisión del grupo tecnológico con sede en Wiesbaden hasta 1930. En 2007, la empresa trasladó su sede a Múnich y hoy opera como empresa de ingeniería y gases industriales en más de 100 países. En Wiesbaden, la calle Carl-von-Linde-Straße conmemora al fundador de la empresa.