Columnas gigantes de Júpiter
Desde mediados del siglo II d.C., las Columnas Gigantes de Júpiter son monumentos típicos de las provincias de Germania Superior y Galia Belga, en el noroeste del Imperio Romano. Se encuentran en lugares muy diversos, como santuarios, calles o propiedades privadas. Los monumentos, formados por una piedra de cuatro dioses, a veces con una inscripción dedicatoria del donante, una base intermedia y un fuste de columna, suelen estar coronados por el grupo de estatuas (epónimo) en el que Júpiter cabalga sobre un gigante tendido en el suelo. Una interpretación concluyente de las columnas, que combinan componentes romanos y autóctonos y siguen el modelo de la Gran Columna de Júpiter de Maguncia, aún no es posible debido a la falta de fuentes escritas. Según la inscripción dedicatoria del pedestal, la Columna Gigante de Júpiter hallada en Wiesbaden-Schierstein fue donada el 28 de febrero de 221 d.C. por el veterano Viccius Seneca en "su propio terreno" de su finca (fundus). Había servido en la 22ª Legión Primigenia estacionada en Maguncia, cuyo segundo epíteto "Antoniniana", en referencia al emperador Elagabal, había sido borrado en la inscripción tras el asesinato de Elagabal en Maguncia.
Los dioses Minerva (con casco, escudo y lanza) y Mercurio (con bolsa y macho cabrío) representados en los otros lados del pedestal junto con el héroe popular Hércules (reconocible por su piel de león y su garrote) corresponden a la secuencia preferida y, por tanto, "canónica". Un tambor de columna sin decoración, en el que son claramente visibles las huellas del bloque de piedra sujetado en un dispositivo giratorio para molerlo, soporta el fuste de la columna escamada, cuyas puntas de hoja orientadas en sentido opuesto se encuentran en una protuberancia en el tercio inferior del fuste. Termina en un capitel floral ricamente decorado. El grupo de estatuas que lo corona muestra al dios romano más alto saltando sobre un gigante tumbado panza abajo bajo su caballo. Júpiter, con barba, está representado en traje de general romano, con la capa ondeando detrás de los hombros y los anchos cascos delanteros del caballo acentuando la impresión de galopar hacia delante. Por el contrario, el gigante barbudo y desnudo, que también sirve de apoyo a la figura del caballo, aparece sobredimensionado. Numerosos detalles del grupo de estatuas, en particular, podían apreciarse antes claramente desde el espectador de pie en el suelo gracias al colorido marco de la columna de 2,83 m de altura.
De otra columna de Wiesbaden-Igstadt, probablemente también erigida en una casa señorial, sólo se conserva la escultura de Júpiter entronizado. El dios barbado tiene el manto enrollado alrededor del abdomen y sostiene el haz de rayos en la mano derecha perdida y un cetro en la izquierda levantada. El torso desnudo está tan bien modelado como el cabello y la barba exuberantemente ondulados. La cuidada decoración del trono, como los delfines dispuestos uno frente al otro sobre una concha en el respaldo, está modelada sobre sillones de madera con rica ornamentación de marfil.
Literatura
Bauchhenss, G.: Columnas gigantes de Júpiter. En: Reallexikon der Germanischen Altertumskunde, 2ª ed., vol. 16, Berlín, Nueva York 2000 [p. 132 y ss.] (con lecturas complementarias).