Кеннеди в Висбадене
Когда в июне 1963 года американский президент Джон Ф. Кеннеди посетил Висбаден, жители столицы земли встретили его с энтузиазмом. За 15 лет до этого с военного аэропорта Эрбенхайм начался Берлинский воздушный мост.
Визит американского президента Джона Ф. Кеннеди в Висбаден 25 июня 1963 года изначально предназначался для американских вооруженных сил, расквартированных здесь. Предварительная программа, составленная в начале мая, изначально включала только посещение штаб-квартиры ВВС и ночевку в отеле ВВС США "Генерал фон Штойбен", который был построен в 1956 году и сейчас является отелем "Доринт". Однако правительство земли Гессен смогло убедить американскую сторону организовать прием в Курхаусе. Чтобы оказать президенту США достойный прием по пути из отеля Steuben в Курхаус, было закуплено 100 000 флагов, на которых спереди было напечатано "Звездно-полосатое знамя", а сзади - цвета Федеративной Республики Германия или Гессена.
Никто не мог представить себе того огромного энтузиазма, с которым Кеннеди встретили в столице земли 25 июня. Не было необходимости мобилизовать школьников Висбадена, начиная с седьмого класса, чтобы выстроить шпалеру вдоль дороги к Курхаусу. В 18.20 вертолет президента приземлился перед отелем "Штойбен", где его ждали 10 000 ликующих людей. Висбаден превратился в "котел энтузиазма", как пишет газета Wiesbadener Kurier. После небольшого перерыва и беседы с вице-канцлером Людвигом Эрхардом в отеле Steuben президент США начал свое триумфальное шествие на открытом Линкольне примерно в 19.30 по улице Фридрих-Эберт-Аллее и Вильгельмштрассе, где собралось более 100 000 горожан.
После прибытия президента перед зданием Курхауса, где скопилось еще 30 000 человек, развернулись бурные сцены. Только усиленный наряд полиции и конная полиция смогли предотвратить прорыв восторженной толпы через заграждения. На этом фоне президентский прием в Курхаусе, украшенном 20 000 цветов, едва не превратился в пустую трату времени. Более 400 приглашенных гостей, в том числе 76 высокопоставленных американцев из военных, правительственных и деловых кругов, смогли насладиться близостью президента лишь в течение 30 минут. После приветственного слова премьер-министра Георга-Августа Цинна, записи в Золотой книге города и бесчисленных "рукопожатий" Кеннеди покинул "свой" прием в отеле Steuben около 20.30, не без последнего bon mot в завершение вечера: покидая Белый дом, он хочет оставить письмо для своего преемника, которое тот сможет открыть в час наибольшей депрессии. В нем будет личный совет Кеннеди: "Посетите Германию!".
После короткой ночи в отеле Steuben 26 июня 1963 года Кеннеди отправился в Берлин. Он воспользовался продолжением своего путешествия по Германии на самолете ВВС США из Висбадена-Эрбенхайма, чтобы посетить дислоцированные там ВВС США. Пребывание президента США на военной авиабазе Эрбенхайм имело и памятный политический аспект. Кеннеди символически подтвердил гарантию того, что США останутся в Берлине, поскольку именно отсюда ровно 15 лет назад начался Берлинский воздушный мост.
Под взглядами нескольких тысяч американцев на аэродроме и многочисленных зрителей в Висбадене Кеннеди простились с военными почестями после его прибытия в 8:25 утра. Церемония, включая парадные формации эскадрилий американских военных самолетов, громыхавших над аэродромом, длилась всего несколько минут. Примерно в 8.45 утра Кеннеди поднялся на борт своего специального самолета, коротко помахал на прощание с эскалатора и отправился в Берлин.