Încă din 1947, "Liga Europeană împotriva Reumatismului" s-a angajat să sensibilizeze opinia publică cu privire la această afecțiune și să efectueze cercetări medicale în vederea tratării acesteia. În cadrul congreselor care aveau loc la început în mod neregulat, oamenii de știință și medicii au făcut schimb de informații cu privire la cele mai recente descoperiri și metode de tratament.

În cadrul celui de-al nouălea Congres european de reumatologie din 2 septembrie 1979, prezidiul conferinței a fost primit de primarul Schmitt în sala de bal a primăriei.

Acesta a lăudat angajamentul participanților pentru bunăstarea populației europene și a subliniat în special cooperarea transnațională. Președintele asociației, Eric George Lapthorne Bywaters, i-a mulțumit primarului pentru primirea prietenoasă și apoi a semnat Cartea de Aur a orașului împreună cu ministrul federal al sănătății, Antje Huber.