تأسست رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) في عام 1967 من قبل تايلاند وإندونيسيا وماليزيا والفلبين وسنغافورة لتعزيز النمو الاقتصادي والتقدم الاجتماعي والاستقرار السياسي. واليوم، ارتفع عدد الأعضاء إلى عشر دول تضم حوالي 575 مليون نسمة، أو حوالي 8% من سكان العالم.

وتُعقد الاجتماعات بشكل غير منتظم منذ عام 1976، وقد تم تمديدها إلى عدة قمم في السنة منذ منتصف التسعينيات. وينصب التركيز دائمًا على وحدة الدول الأعضاء والأهداف المشتركة.

وبالإضافة إلى اجتماعات القمة هذه، تطلع الجمعية بانتظام على التطورات السياسية والاقتصادية والاجتماعية في جميع أنحاء العالم في وفود أصغر حجماً من أجل الاستفادة من تجارب الآخرين في منطقتها.

وفي 30 يناير/كانون الثاني 2007، استقبل اللورد ديل عمدة مدينة فيسبادن وفداً من جنوب شرق آسيا في قاعة مدينة فيسبادن في إطار هذه المشاورات. وأشاد بالتزام الرابطة بالاستقرار. وقد أعرب سفراء رابطة دول جنوب شرق آسيا عن شكرهم على حفاوة الاستقبال الذي حظوا به في عاصمة ولاية هيسن ثم وقعوا على الكتاب الذهبي للمدينة.